つける方も食べる方も元は一緒？

日本人にとってごちそうというとすぐに思い浮かぶのが「寿司」。
うちの実家ではそうでもないんだけど、今でも法事や祝い事があって人をもてなすときにはよく出てくるよね。
で、同じ「すし」と名前がついていても大きく違うのが、滋賀の名物の「鮒鮨」。
強烈なにおいで苦手とする人が多いことで有名だけど、これはだてに「すし」の名がついているだけではなくて、「すし」という食べ物の歴史を物語っているものなのだ。

もともと「鮨」というのは魚を保存のために塩漬けにしたもののことで、「すし」というのは「酸し」で酸味があることを指しているのだ。
いわゆる「塩辛」のことで、自己消化や内在している微生物によって乳酸発酵が起きて、体内のデンプンが分解されてブドウ糖ができ、それが乳酸に参加されて酸味が出てくるのだ。
古代の保存食品と言えば、酢漬けの「なます」と塩漬けの「すし」が二大勢力だったとか。

時代がもう少し進むと、よりおいしく発酵させるために、炊いたお米である「めし」と一緒につけ込むようになったのだ。
そうすることによって、「めし」の中で麹菌が繁殖し、より発酵が進み、乳酸発酵だけでなくタンパク質の分解も進むようになるので、アミノ酸が出てきてうまみが増すのだ。
これがいわゆる「なれ鮨」で、鮒鮨はまさにその一種。
他にも、日本では鯛や鯖、鮑なんかをつかったなれ鮨があるそうだよ。

これらのなれ鮨は、一緒につけ込んだ「めし」がどろどろの粥状になるまで発酵させるので、つけ込んだ魚だけを食べるのだ。
当然、それだけ発酵が進んでいるのでかなりにおいも強烈になるというわけ。
このなれ鮨は漢字で言うと「鮓」の字に当たるそうで、ただの塩辛だった「鮨」と、なれ鮨の「鮓」が混同されて、今では両方が「寿司」の意味に使われるようになったそうだよ。
どちらにしても、全国的に普及するほどのメジャーな食品にはなれなかったので、そういう混同が起こってしまったみたい。

さらに時代が下ると、そんなに発酵する前に引き上げて、「めし」ごと食べる、ということが行われるようになったんだとか。
これは「半生」な状態で引き上げることから「生なれ」と呼ばれる食べ方で、逆に従来のなれ鮨は「本なれ」と区別されるようになったのだ。
中間状態の「半なれ」というのもあるみたい。
「生なれ」の場合、「めし」の部分は甘酒を作る際に使う「米麹」のようになっていて、ほのかな甘み（デンプンが分解されてできる麦芽糖やブドウ糖によるもの）とさわやかな酸味（ブドウ糖が乳酸発酵してできる乳酸に由来するもの）があって、なかなかおいしいんだそうだよ。
こうして酸味がついた魚とご飯＝「めし」を一緒に食べる「寿司」の基本形態ができたのだ。

江戸時代になると、発酵させて酸味を出すのがまどろっこしい、ということで、酢で酸味をつけるようになったのだ。
で、「めし」の方に酢で酸味をつけておいて、それと魚や貝をあわせて食べるようになったのだ。
これが現在の寿司の直接の御先祖になる「早鮨」で、熟成させないで食べるから「早」なんだよ。
最初は関西にあるいわゆる「箱鮨」や富山名物の「ますの寿司」のような「押し寿司」の形態で、塩漬けにしたり、酢でしめたり、調味ダレにつけ込んで「ヅケ」にしたりして多少保存性を上げた魚介類と酢飯の組み合わせだったみたい。
これが江戸に移ると、江戸時代から食べられ始めた刺身の文化と融合し、にぎり寿司が生まれるのだ。
にぎり寿司を江戸前鮨というのは江戸で生まれた食べ物だからだよ。
こうして、発酵食品から、刺身と酢飯の組み合わせの寿司へと大変換をとげたのだ。

で、寿司を食べるのに欠かせないのは醤油。
この醤油も実は魚を発酵させたものに由来があるんだよね。
今でもしょっつるやいしるなんていう魚醤が日本にもあるけど、ヴェトナムのニョクマムやタイのナンプラーはメジャーな調味料だよね。
これらはもともと「醤（ひしお）」と呼ばれる肉や魚、穀類なんかを塩漬けにして発酵させたものからにじみ出た液体成分で、「醤」の液体成分＝油だから「醤油」という名前のようなのだ。
「醤」の場合は、塩辛よりもさらに発酵を進ませて、タンパク質をアミノ酸に分解し、うまみを出すんだよね。
で、そのうまみがにじみ出た液体にも溶け込んでいるので、調味料となるわけ。
時代が下って調味料をとるのが目的になると、保存食品として食べるわけではなくなるので、原形を留めないほどになるまで発酵させるのだ。
ミソがまさにそうだよね。

日本では仏教の伝来で肉食が禁止されたので、大豆や麦を使った味噌が中心となっていくのだけど、この味噌を造るときに出てくる液体成分の「たまり」が現在の日本の醤油の御先祖というわけ。
江戸時代になると、液体部分だけを調味料として使うために今につながる醤油の製法が開発されるのだ。
押し寿司は基本的に味が付いているので何もつけずに食べることが多いけど、刺身と酢飯を組み合わせたにぎり寿司は刺身を醤油につけるように、寿司を醤油につけて食べることになるよね。
こうして、寿司と醤油が切っても切れない縁となることに。
で、この寿司も醤油もどちらも最初は塩漬けにして発酵させた食品由来。
そういう意味では相性ばっちりな組み合わせなのかもね（笑）

串に刺して焼け

今日は両国に行ってきたんだけど、両国と言えば相撲の生地の国技館だよね。
ちょうど秋場所が開催中だったので近辺にも人があふれていたのだ。
で、ボクが国技館を見ると思い出すのは焼き鳥。
テレビで見て知ったんだけど、国技館の地下は場所中のみ稼働する巨大焼き鳥工場になっていて、国技館内で売られている焼き鳥を製造しているんだよ。
枡席におみやげとしてついてくる焼き鳥も地下の工場で作られたものなのだ！
鳥は２本足で立っていて「手をつかない」ので、相撲では縁起がいいとされているから相撲観戦のお供になっているらしいよ。

この焼き鳥、現在ではスシと同様に国際的に有名になった日本料理で、実は宇宙食にもなっているのだ！
土井さんや若田さんは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で食べているんだよ。
もともと甘辛い「照り焼き」味はジャパニーズ・テイストとして欧米でブームになったんだけど（欧米の料理ではあまりそういう味付けはないからね。）、焼き鳥の場合は、炭で焼いて油を落としているのでさらにヘルシーということではやったようなのだ。
ボクも米国の鉄板焼きの店（なぜか「ヒバチ・グリル」と呼ばれているよ。）で見かけたけど、けっこうメジャーなメニューだよ。
焼くときに空中に浮かせたりと変なパフォーマンスをするので日本食ではないんだけど（笑）
もちろん、「照り焼き」味が好きなので、「塩」はなくて「タレ」だし、串に刺さっていないことも多いんだよね。

「焼き鳥」は字義的には鳥肉を焼けばよいわけだから、どんな焼き方でもよいわけだよね。
実際に日本でも古くから鳥の肉は食べられていて、平安時代にはキジが最高級の食材だったりしたらしいよ。
当時はどう食べていたかはよくわからないけど、おそらく丸焼きに近いスタイルだろうね。
それでも、高級な食材で庶民がそうそう食べられるようなものではなかったようで（猟師さんは別だよ。）、一般に広まったのは南蛮人が渡来したあたりから。
彼らは鶏肉も卵も食べるので、それで日本人もマネして食べるようになったみたい。
それまでは仏教の戒律もあって肉食は疎んじられていたらしいけど。

ところが、江戸期になると肉食が禁忌とされ、また食べられなくなるのだ！
と言っても、鳥は４つ足じゃないとか言って、貴重なタンパク源にはなっていたんだよね。
田舎では卵を産まなくなった雌鳥をすき焼きにしたりして食べていたらしいし、都市部でもイノシシやうさぎなどとともに「ももんじ屋」に行けば肉食ができたのだ。
卵をとるのに家畜として育てられていただけあって、中でも鶏はポピュラーな方だったみたい。
とは言え、まだまだ高級食材で、明治期に肉食が正式に解禁されても庶民にはなかなか手が出るようなものではなかったようなのだ。

鶏肉が一般人の食卓にも頻繁に並ぶようになるのは大正時代になってブロイラーの養鶏が始まり、鶏肉が安価に流通するようになってからなんだって。
それで一気に大衆化し、いわゆる焼き鳥も世間に認知される庶民の味になっていったのだ。
甘辛いたれにつけて焼くつけ焼きの「焼き鳥」はすでに江戸時代の料理本にも載っているらしいんだけど、それがいつから串に刺されて焼かれるようになったのかはわからないみたい。
ちなみに、忠犬ハチ公は御主人の帰りを待っていたのではなく、駅前の焼き鳥の屋台の親父さんに焼き鳥をもらえるのが楽しみで通っていて、実際に亡くなったハチを解剖したら胃に焼き鳥の串が数本刺さっていた、なんて話もあるんだよね。
すると、大正から昭和にかけての時期にはすでに串に刺されて焼かれる現在の形の焼き鳥が普通に売られていたということになるのだ。

今では高級志向の焼き鳥もあって、備長炭で焼くとか、高級地鶏を使うとかこだわりがあるよね。
そういうものに限って、肉の味をより楽しむためと言って「塩」で食べるのだ。
おそらく、縄文時代から上古にかけてはそんなに調理法もないし、調味料もないので普通に焼いて塩でもかけて食べていたんだろうと思うんだけど、すでに江戸時代にはタレで食べていたようなので、これは原点回帰なんだよね。
むしろ、流通がそんなに発達していなかったから新鮮な肉は手に入らないし、卵を産まなくなった雌鳥だと年をとっているから、必然的に肉に臭みがあったはずなのだ。
それでもおいしく食べる技術としてタレが発明されたはずなんだよね。
欧州で劣化した肉を食べるのに重宝した胡椒がもてはやされたのと同じなのだ。

焼き鳥というと、焼肉と同様にいろんな専門用語があって、心臓のハツ、砂肝のズリ、おしりの部分の肉のボンジリ、・・・とあるけど、焼き鳥と聞いてイメージするのはねぎまだよね。
今では「ネギ間」で間にネギをはさむからねぎま、というような当て字をするけど、これが実は後付けらしいのだ。
もともとは、マグロとネギを交互に串に刺して焼いたり煮たりする料理があって、それを鶏に置き換えたものから派生したんだって。
なので、ねぎまの「ま」はマグロの「ま」なのだ！
確かに、今でもねぎま鍋と言えばネギとマグロだよね。

年輪を重ねるように

最近新宿伊勢丹の地下に新しくバウムクーヘンのお店ができたのだ。
我が家でもさっそく買ってきて食べたんだけど、おいしかったよ♪
よく結婚式の引出物でもらったりするけど、実は普通のケーキよりカロリーが高かったりするので敬遠されることもあるのだ。
でも、ボクはけっこう好きなお菓子なので、今回はちょっとバウムクーヘンについて調べてみたよ。

よく知られているように、バウムクーヘンはその切り口の見た目から年輪に例えられていて、それが故に結婚式の引出物にも選ばれるのだ。
ドイツ語でバウムクーヘン（Baumkuchen）は「木＋ケーキ」の造語で、まさに木のお菓子、という意味。
質実剛健を旨とする（？）、あまり食べ物に華があるとは言えないドイツの料理・お菓子の中では日本でもっともポピュラーなんじゃないかな？
ドイツでは「お菓子の王様」とも呼ばれていて、ドイツ菓子組合のシンボルにもなっているらしいよ。

このバウムクーヘン、日本ではいろんなバリエーションがあるけど、本場ドイツでは厳格な品質基準があって、原材料は小麦粉、バター、砂糖、卵のみで、かつ、その割合が１：１：１：２でないといけないんだって。
日本ではさっくり感を出そうとショートニングを使ったり、ふわふわ感を出そうとふくらし粉や重曹を使ったり、しっとり感を出そうと水飴を使ったりするけど、ドイツではそういう材料を使うとバウムクーヘンとは名乗れないんだって。
もちろん、食品添加物などもってのほかなので、日本のちまたで見かけるもののほとんどはバウムクーヘンとは言えないのだ！

焼き方も手間がかかっていて、通常は専用のオーブンで焼かれるよ。
心棒がバナーの上で自動的に回転するような形で、生地をつけてくるくると回しながら焼くと薄い生地の層ができるのだ。
この上にさらに生地をつけて重ね焼きをしていって、10層から20層くらいまで重ねるんだって。
むかしはカシの木の心棒に生地をつけ、手動で回していたというんだから、さらに手間がかかっていたのだ。
日本だと焼き上がったままの、焦げ目のついた茶色い表面のものがよく売られているけど、これに砂糖でコーティングしてグレージングしたり、チョコレート・コーティングでアイシングしたりもするんだよね。
で、結果として、カロリーの高いお菓子ができあがるのだ（笑）
確かに、材料を見ても、作り方を見てもがっしりしているよね。
バウムクーヘンはパウンドケーキなんかと比べるとぎっしりつまっている感じがするよね。

このバウムクーヘンを日本で最初に焼いたのが、洋菓子のユーハイムの創始者のカール・ユーハイムさん。
もともとは青島で菓子店を開いていたそうなんだけど、第一次世界大戦で進軍してきた日本軍に連行され、広島に連れて行かれたそうなのだ。
その広島の広島物産陳列館（現在の原爆ドーム）で開催された俘虜作品展示即売会で出品されたんだって。
時に1919年というから大正８年なのだ。
この時はカシの木の心棒に生地をかけ、手で回しながら焼き上げるという手間のかかる手法で作っていて、そのあまりのおいしさにすぐに売り切れたということなのだ！

俘虜解放後、日本で菓子店を開業するんだけど、それが今のユーハイム。
戦後国外退去となったので一時お店は閉められていたみたいだけど、一家は再来日し、再び菓子店を開いたそうなのだ。
店頭のディスプレイに飾られたバウムクーヘンは当初「ピラミッドケーキ」の名前で親しまれていたらしいんだけど、1960年代にバウムクーヘンと改められ、日本の高度成長期とともに国中に広まっていったんだとか。
ボクらの世代では物心ついた時からあったからそんなでもないけど、今でも年配の人がバウムクーヘンをこじゃれたお菓子だと認識しているのにはそういう時代背景もあるのだ。

二日目がつらい・・・

木曜日の夜に若手職員の懇親会があったんだけど、学生の時のノリで飲んでしまったので、翌日すごいことに。
さすがにアラサーで一気とかは体に悪いのだ・・・(>_<)
なんとか職場には来ているけど、みんな気持ち悪そうな顔をしていて、頭が痛いなんて言っている人もいたのだ。
つまりは、二日酔いに苦しんでいたというわけ。
ボクはもともと量が飲めないこともあって二日酔いになることはほとんどないんだけど、ちょっと気になったので調べてみたよ。

「二日酔い」は「宿酔い」とも書くけど、アルコールによる酩酊状態が続くというわけではなくて、代謝能力を越えるアルコールを摂取したことによる不快な身体的状態を指すのだ。
よく酒が残っていると言うけど、多くの場合は中間代謝物であるアセトアルデヒドがたまっている状態なのだ。
ちなみに、壁紙の接着剤などの建築材から出るアセトアルデヒドはシックハウス症候群の原因物質のひとつで、それが体内でできてたまっているのだから、体によいわけがないのだ！
このアセトアルデヒドを分解するアルデヒド脱水素酵素（デヒドロゲナーゼ）の能力がお酒を飲める・飲めないの差となるのだ。
この酵素の機能が低いとアルコールの分解が途中でつまってすぐ気持ち悪くなるのだ。
世界的には東アジアのモンゴロイドのみに見られるんだよね。

一般には、頭痛、吐き気・嘔吐、胸のむかつき（胃炎）、のどの渇きなどが症状だよ。
ほとんどの症状は体内にアセトアルデヒドがたまっているから起こる症状だけど、のどの渇きだけは違うのだ。
アルデヒドを分解するときは水を使ってカルボン酸に酸化するんだけど（いわゆるアルコールのエタノールの場合はアセトアルデヒドから酢酸になるのだ。）、分解に水を大量に消費するので水分がほしくなるわけ。
同時に、分解を行っている肝臓ではそのエネルギーも必要となるので糖分も欲しているのだ。
食べ物と同時にお酒を飲むと二日酔いになりにくい、というのは、食べ物が胃に入ることで過度に出た胃酸が中和され、アルコールの分解に必要なエネルギーも得られるからなのだ。
二日酔いの時にスポーツドリンクをおいしく感じるのも糖分も摂取できるからなのだ。
原理的にはコーラとかでもよいわけだけど、胃がむかむかしていることが多いから、炭酸飲料は飲む気がしないんだよね(>_<)
シジミ汁も二日酔いに聞くと言われるけど、シジミにはうま味成分のコハク酸が多量に含まれていて、このコハク酸はすぐに分解されてエネルギーとなるのだ。
二日酔い防止のドリンク剤にカキエキスが含まれているのは、同じようにカキにエネルギー源となるグリコーゲン（ブドウ糖が分岐しながらたくさんつながったもの）が大量に含まれているからだよ。

わざとアルデヒド脱水素酵素の働きを悪くする薬もあって、それはアルコール依存症に使われるんだよね。
ちょっと飲んだだけで気持ち悪くなるので飲まなくなる、というわけなのだ。
こういうのを嫌酒薬と言うんだよ。
よくかぜ薬とアルコールを同時に摂取するとよくないと言われるけど、これも似たような話で、よくかぜ薬に入っている解熱鎮痛薬のアセトアミノフェンは肝機能を低下させる副作用があって、大量のアルコールと同時に摂取するとアルコールが分解できなくなって、その中毒になるのだ。
これは急性アルコール中毒と同じような状態で、アルコール自体がアルデヒドに分解されきらず、血中に高い濃度で残ってしまうことで、脳機能が麻痺していき、最終的には脳幹の呼吸器や循環器を司る部分も麻痺してしまって意識を失うのだ(>o<)
これはアルデヒドを分解できるとかできないとかは関係なく、純粋にアルコールの濃度が高いときに起こるので、お酒に強い・弱いにかかわらず、短時間で大量にお酒を摂取すると起こってしまうんだよ！
普段お酒が強い人も中毒になるので注意が必要なのだ！

戦後のもののない時代は、通常アルコールとして摂取されるエタノールが不足していて、かわりにメタノールが飲まれることもあったんだよね。
でも、これは危険で、やってはいけないのだ。
メタノールが分解されてできるホルムアルデヒドは有害物質として有名だけど、これが網膜の視細胞に作用して、失明するのだ。
視細胞の中で光を完治するのに使われているロドプシンというタンパク質は、レチナールというアルデヒドが光に当たったときに構造変化を起こすことを感知しているのだけど、これがホルムアルデヒドに変わってしまうと光が感知できなくなるのだ。
なので、「目散る」と言われたんだよね。

ホルムアルデヒドの水溶液はホルマリンで、タンパク質を変性させ、固定させる作用があって、よく生物標本を作るのに使われるよね。
そんなのが体内の血液中を流れることになる、と考えるとおそろしいけど、実際にはすぐに分解されてしまうので、問題になるのは目への影響のみだそうだよ。
むしろ、ホルムアルデヒドが分解されてできるギ酸を霊長類は分解できないので、こっちの悪影響の方があるのだ。
ギ酸がたまると血液が酸性に傾くアシドーシスという状態になり、ひどいと意識を失うのだ。さらに神経毒性もあるので、かなりやばいんだよ。
今では工業用アルコールを飲料にしないようにわざとメタノールを添加していたりするんだよね。

男の身だしなみ

身だしなみというと、お肌の手入れをしたり、爪をきれいにしたりと女性の方がはるかに大変なわけだけど、男性だけがやるものといえばヒゲの手入れ。
伸ばすにしてもきちんとそろえないと無精髭で汚らしいし、はやさないのならきちんと定期的に剃らないといけないしで、けっこうめんどくさいのだ(>_<)
ボクなんかはカミソリ負けする方なので、けっこう気も使うんだよね。
で、ヒゲのことが気になったので、ちょっと調べてみたのだ。

ヒゲは主に男性の顔に生える毛で、これは男性ホルモンによって発毛が促されるため。
なので、男性でも思春期から生え出すのだ。
少ないけど女性にも多少ははえていて、牛乳を飲んだ後に産毛に牛乳がついてヒゲみたいになったりするよね。
最近は顔ぞりで剃ることもあるけど、モデルさんやタレントさんはアップにしたときに化粧が浮いているのがわかるらしくて剃るらしいのだ。
これも男性ホルモンの量とかで人によって個人差があって濃さが違うのだ。
男性でも濃い人、薄い人といるよね。

このヒゲなんだけど、男性に生えているものは他の体毛に比べるとはるかにかたいもので、銅線に匹敵するともいわれるんだって。
ひげそり前に蒸しタオルを当てるのは少しでもひげをやわらかくするためだよ。
逆に言うと、かたいからこそカミソリを顔の表面にはわせたときにヒゲだけがそれるのだ。
このヒゲは一人当たり6,000～25,000本ほど生えていて、これが１日に約0.4mm伸びるのだとか。
たいていは朝剃るけど、実は朝から昼にかけての方が昼より伸びているらしく、朝剃ってきても会社の前で電気シェーバーをわたされればそれなりにそれるのだ！
あのＣＭにはそういうからくりもあるんだよね。

欧米の人はヒゲがわりと濃くて、伸ばすといわゆる「サンタヒゲ」のようになるんだけど、日本人を含む東洋系、新モンゴロイドと呼ばれる東アジアの民族は比較的薄いのだ。
伸ばしてもちょびヒゲ程度でかえってかっこわるくなることも・・・。
どうも、かつて寒冷地にいたので、ヒゲがあると吐息でそこから凍結してしまって凍傷になるので、薄くなったんじゃないかと考えられているみたい。
ヒゲもじゃの方があたたかそうだけどね（笑）

このヒゲ、洋の東西を問わず、むかしから男性のおしゃれの一部だったようなのだ。
主に男性しか生えないから、男性らしさの象徴的な意味もあったんだろうね。
今でもイスラムでは男性はヒゲをはやすものだとされているし、欧米でどうしても童顔に見られてしまうアジア人は自分が大人であることの証明にヒゲを生やすことも多いのだ。
日本語では「ヒゲ」だけだけど、漢字や英語ではしっかりと使い分けられていて、口の上にある「口ひげ」は「髭」でこれは「ムスタッシュ（mustache）」、口の下からあごの先端にかけて生える「あごひげ」が「鬚」で「ビアード（beard）」、もみあげからほほにかけての「ほほひげ」が「髯」で「サイドバーン（sideburns）」と言うのだ。
これはヒゲがそれだけ興味・関心を持って扱われていたことの証拠だよね。
単にじゃまだから剃るだけなら、「顔の毛」とだけ認識していればよいのだ。

動物の場合も顔から飛び出ている毛は「ヒゲ」と呼ばれるけど、そもそも顔中毛だらけなわけで、人間のヒゲと同じものではないのだ。
ネコはヒゲですき間に自分の体が入るかどうかを察知しているというけど、まさにそういうことに使う感覚器官で、昆虫の触角のようなものなのだ。
空気の振動やものとの接触を感知しているわけ。
これは洞毛（どうもう）と言われる毛状の感覚器官で、構造自体は体毛と同じなんだけど、つけ根の毛包の部分に海綿体用の組織があって、そこで毛のゆれを感知しているんだって。
なので、ネコのヒゲを切ったりするとバランス感覚が悪くなってしまうので要注意なのだ。

いろんな投票

いよいよ総選挙の投票日が近づいてきたねぇ。
マスコミもすっかり選挙モードなのだ。
ニュースでは、アンケート調査の結果として97％近くの人が投票をする意向があると言っているけど、まさにそれだけ国民の関心があるのかな？
でも、その一方でかなり選挙後の体制の予測もなされているし、もうだいたい結果は出てるよね、という冷めた空気もあるよね・・・。

そんな中、けっこうテレビなんかでも取り上げているのが、当日以外に投票をする方法。
いろいろな投票方法があるだけど、国民の参政権を確保するため、そしてより多くの国民に政治に興味をもってもらって投票率を上げるため、さまざまな工夫がなされているのだ。
これが調べてみるとなかなか奥が深いよ。

ボクに特になじみが深かったのは在外選挙という制度。
ちょうど米国に留学しているときに参議院選挙があったんだよね。
2000年から比例代表への投票ができるようになり、2007年からは選挙区への投票できるようになったのだ。
外国に在留している国民が選挙に参加するための制度なわけだけど、その前提として、在外選挙人名簿に名前を載せる必要があって、大使館や領事館を通じてあらかじめ手続をしておくことが必要なんだ。
その際、きちんと国内で転出届を出しておくことが必要で、国内に住民票を残したままだとその住民票のある市町村の選挙人名簿に名前が載ってしまうよ（ようは、長期の旅行扱いだよね。）。
最終的に住民票があった市町村（転出届の最後の住所地）の選挙区で選挙権が発生するんだけど、国外出生（つまりは海外生まれ）の場合は、本籍地になるみたい。
大使館・領事館と市町村との間でやりとりするので、手続にはけっこう時間がかかるみたい。
ニュースでも在外選挙制度を利用する人が増えていると言っていたけど、問題は立候補者の情報で、どの選挙区で誰が立候補しているかがわかりやすくまとめられている情報は海外では手に入らないので、誰に入れたらよいかを決めるのが大変だと言っていたよ。

もっと身近に感じられるものは期日前投票。
これは公示日から投票日前日までに選挙管理委員会に指定された投票場所で事前に投票する方法で、通常の選挙と同様に投票用紙に立候補者の氏名や政党名を書いて投票するのだ（最高裁判所裁判官国民審査の場合は投票日の７日前からだよ。）。
投票日当日になんらかの理由があって選挙に行けない場合に使うものだけど、その理由はレジャーとかでもよくて、そんなに理由を問い詰められることはないみたい。
そうしないと棄権しちゃうからね・・・(>_<)
「見込み」でよいというのがこの制度のポイントで、要件を緩和することでより選挙に参加しやすくなったのだ。
それでも、2003年からの制度なんだよね。
やっと浸透してきたのかな？
ちなみに、法律上は漢字でしか書いていないので、「きじつまえ」なのか「きじつぜん」なのかもめているそうで、総務省は正式には「きじつぜん」としているそうだよ。

その前からあるのが不在者投票という制度。
老人ホームや病院に入院している人、身体に障害があって選挙に行くのが困難な人などが選挙日前に投票できる制度なのだ。
外洋を航行中の船員さんがＦＡＸで投票するというのもあるんだって。
でも、不在者投票の場合は、あらかじめ書いておいたものを封筒に入れて厳重に保管し、選挙日当日にそれを書いた人が選挙権があるかどうかを確認して選挙管理委員会の人が投票するらしいのだ。
本人が直接投票箱に投函する期日前投票とは違うんだって。

その他にも期日前投票とは違うところがあって、不在者投票だと選挙日当日に20歳になっていれば投票が認められるけど、期日前投票の場合は、その投票をする時点で20歳になっていないといけないのだ。
それに、期日前投票はすでに投票してしまっているのだけど、投票した人が選挙日までの間に選挙権を失った場合は後で無効票扱いにしないといけないのだ。
例えば、事故や病気などで亡くなってしまった場合なんかがそれにあたるのだ。
不在者投票の場合は選挙日に確認してから投函するので最初から投票されなかった扱いになるそうだよ。
それと、立候補者が途中で辞退した場合にその人に投票していると、それも無効票になるのだ。

不在者投票はけっこう厳格な制度で、選挙日当日に投票を行うことが確実に困難な場合のみ利用できるものだったため、けっこう根掘り葉掘り理由を聞かれたらしいんだよね。
そうなると、プライバシーの侵害の問題などもあって非常に使いづらい制度だったらしいのだ。
そこで、より要件を緩和して、「いないかもしれないので事前に投票したい」という場合でも投票できるようにしたのが期日前投票だよ。
こうすることでぐっと利用者が増えたのだ。

一般国民が政治に関与できるのはまさに選挙だけだから、とにかく投票という形で積極的に参加していくことが必要だよね。
そういう意味では、こういう制度が整備されるとそれだけ参加しやすくなるのだ。
本当の国民の声を反映するためには必要なことだよね。
将来的にはネットで投票なんてのも出てくるのかな？

辛麺

今日のお昼は、ラーメン好きのうちの職場の人が絶賛していた担々麺のお店に行ったのだ。
最近は辛いものがブームなのか、韓国料理屋やインドカレー屋なんかも増えてきているけど、担々麺を出す店も増えたよね。
本場風の激辛麻婆豆腐の店もよく見かけるようになったし。
で、ボクも辛いものが好きなので、けっこう食べるんだけど、ふと、本場の中国の「担担麺（擔擔麪）」は日本のものとは違うというので、ちょっと調べてみたのだ。

担々麺は中国は四川省の麺料理。
四川は亜熱帯でかなり蒸し暑いので、麻婆豆腐や回鍋肉などの辛みのある料理が多いよね。
つい最近はやっていた「レッド・クリフ」の世界、三国志の蜀の国があったところなのだ。
中国四千年の歴史とは別に、古代文明が栄えていたところとも言われているんだよ。
黄河文明とはまた別の文明があったと言われているのだ。
今ではパンダの育成と保護を行っている「パンダ保育園」でも有名なのだ！

そんな四川では、いわゆる「ぼてふり」と呼ばれる天秤棒でかついで売られていた麺料理なんだって。
担々麺の「担」はまさに「かつぐ」の意味で、天秤棒で担いで売り歩いたのでその名がついたそうだよ。
※「担担」で天秤棒という意味もあるんだって。
で、天秤棒で担ぐという性質から、重くなるスープを持ち歩けなかったため、汁気のない、辛いタレと薬味をからませた麺として売られていたのだ。
ゆで麺に唐辛子と花椒（麻婆豆腐の「麻」のしびれるような辛さの味のもとだよ。）の辛みとと芝麻醤（すり胡麻と油を練り混ぜた中華風の胡麻ペースト）の甘みをきかせたたれを少量入れ、そこにそぼろ肉、刻みネギなどの具や薬味を加えてできあがり。
今の日本で言う「汁なし担々麺」みたいなものだね。

天秤棒の片側は七輪、もう片側は鍋で、その鍋には仕切りがあって、半分は具、半分はタレだったんだって。
で、ゆでた麺にあたたかくしたタレと具をまぜ、小さなお椀に入れて提供したらしいのだ。
今みたいな「食事」という体裁ではなく、「おやつ」とか「軽食」といった扱いで、むしろ当時のファストフードだったみたい。
四川のものは本当に辛いんだけど、上海なんかでは辛いのが苦手な人も多いので、かなりマイルドになっているんだって。
日本と同じだね（笑）

こうして見ていくと近いのが、江戸時代の日本の屋台そば。
だけど、日本のそばの場合はいわゆる「かけそば」で、しっかりと汁も一緒に運んでいたんだよね。
軽食にしていたという扱いは一緒だけど、そこが大きく違うのだ。
おそらく、江戸と四川の違いは、飲料水にできるグレードの水がすぐに手にはいるかどうかだと思うんだよね。
日本のそばの場合、持ち歩くのはいわゆる「かえし」で、これにお湯を加えて「つゆ」にするのだ。
つまり、その薄めるお湯やそばをゆでるお湯は現地調達というわけ。
そうすると、四川の天秤棒と同じものだけを持ち歩いても、汁そばが提供できるのだ！

話を担々麺にもどすと、今みたいな辛いスープと肉そぼろの麺になったのは日本に導入されてから。
最初に日本に紹介したのは、何を隠そう、「四川の神様」こと四川飯店のオーナーシェフ・陳建民さん。
中華の鉄人・陳建一さんのお父さんだよね。
陳建民さんは、ＮＨＫの「きょうの料理」などの料理番組に出演して、自分のお店で出している日本風にアレンジされた四川料理を紹介していったのだ。
それで麻婆豆腐や回鍋肉、エビチリなどが一般的になっていったんだよ。
で、今はさらにそれにとどまらず、本場の味が志向されて、本場の四川料理が持ち込まれてきているわけ。

担々麺の場合は、激辛の少量のタレでゆで麺を混ぜたものだったんだけど、辛みの苦手な日本人にあわせてスープで薄めて辛みを弱くし、麺の量も増やして一食の「食事」になるようにしたのだ。
それが日本風の担々麺だよ。
食事に見合うものにするために、ここに野菜などの具がどんどん加えられていって現在のバリエーションがあるのだ。
最近は干しエビのダシをきかせたものとか、刻んだザーサイを入れたもの、豚のあばら肉の唐揚げの「排骨」をいれたものなど様々だよね。
さらに、ボリュームを増すとともに辛さを軽減させるためにごはんをサービスで提供するお店も多いのだ。
現在ではこうした日本風の担々麺が香港などに逆輸入されているんだそうだよ。
日本風のカレーライスがインドにはいるようなものなのだ（笑）