４年たったらまた会いましょう？

コロナの影響で東京オリンピックの延期が決まったのだ。
約１年程度で、必ずしも夏にはこだわらないということなので、来春開催もあるかもしれないんだよね。
で、さんざん報道でも言われているけれど、近代オリンピックの延期は史上初。
過去に２度開催中止はあったんだけど、中止ではなく、延期を選んだのだ。
日本としてはすでに競技場の整備もしているわけで、それはそうだよなぁ、とは思うけど。

過去に中止された２回というのは、1916年のベルリン大会（第６回）と1940年の東京大会（第12回）。
どちらも世界大戦による中止だよ。
っていうか、東京でオリンピックをしようとすると、なかなか一筋縄ではいかないのか・・・。
ちなみに、近代オリンピックの場合、非開催や返上になっても大会回次はそのまま。
「みなし開催」としてカウントされるんだって。
また、1940年の東京大会は、1938年に東京が開催権を返上した後にヘルシンキが代替の開催地に選ばれているんだけど、けっきょく戦争の影響で開催できなかったのだ。

ベルリン大会は、1914年に勃発した第一次世界大戦のための中止。
当初はそこまで戦争が長引くとも思われていなかったので、組織委員会も維持されたらしいんだけど、開催できず。
戦争終結は1918年だから、それはね・・・。
これは史上初の世界大戦だったこともあり、そこまでのことになるとは想像できなかったみたい。
ちなみに、第一次大戦後、ドイツは1936年に第11回大会をベルリンで開催するのだ。
ナチスのヒトラー総統がプロパガンダに使ったことでも有名だよね。
前に整備したスタジアムなどの施設は戦争でなくなってしまっているので、開催に向けて突貫工事で整備されたらしいよ。

その次が、アジア発の開催となるはずだった東京大会。
でも、1937年にシナ事変が起きて日中戦争が勃発。
このために大日本帝国は翌1938年に開催権を返上、開催地を争ったヘルシンキが代替の開催地に選ばれたのだ。
でも、1939年には第二次世界大戦が勃発し、欧州も戦火に見舞われたのでけっきょく開催中止。
その次、1944年の第13回大会はロンドンでの開催が予定されていたんだけど、これも中止になったのだ。
でも、これは実質上繰り延べ延期で、戦後最初の大会は、1948年の第14回ロンドン大会となったのだ。

今回は１年程度の延期ということなので、これとはまた別の扱い。
東京の次のパリ大会を３年後にするのか、４年後にするのかもよくわからないけど、何もしなければ３年後の2024年なんだろうね。
なんか、西暦のカウントで行くと、紀元０年というのがないので、古代オリンピックからちゃんと４年ずつずらすと、2020年より2021年の方が合っている、なんて話も出てきているけどね。
フランスもすでに準備しているだろうから、東京大会だけずらす方が賢明か？

この県に関しては、麻生大臣が、40年周期でオリンピックに関するトラブルがある、なんてコメントしていたよね。
これは、まずは1940年の幻の東京大会、次の1980年は第22回モスクワ大会への不参加、そして、今回の2020年の開催延期のことだよ。
モスクワ大会については、開催前年の1979年にソ連がアフガンに侵攻したことを受け、米国がモスクワ大会へのボイコットを呼びかけた結果、西側諸国やイスラム諸国が不参加となったのだ。
日本では、４年後のロサンゼルス大会で柔道の金メダリストの山下選手が参加できなくて泣いた話が有名だよね。
マスコットキャラクターが小熊のミーシャで、すでに日本国内ではキャラクターグッズの販売なんかも行われていたんだよね。

で、これには報復があって、次の第23回ロサンゼルス大会には、ソ連の呼びかけで東側諸国が不参加。
この２大会でオリンピックと政治、特に冷戦下の国際情勢が注目を受けるようになったのだ。
本来は政治的な背景を離れ、スポーツを通じて国際平和を願うものなんだけど。
ちなみに、オリンピックの発祥国であるギリシア、常に全方位外交を思考する英国は両大会ともに参加。
っていうか、この両国はすべての近代オリンピック大会に参加しているんだよね。
さすがだ。

デザート感覚で

タピオカドリンクブームが終焉を迎えようとしているのだ。
うちの近所にもできたんだけど・・・。
ほとんど人が入っていない(ToT)
ブームっていうのは一過性のものだからこんなものだよね。
いかに早く乗って、いかに早く次に切り替えるか。
その点で、「タピオカの次に来るもの」というのに注目が集まっているのだ。

その一つが、デザート豆腐である「豆花（トウファ）」。
やっぱり台湾のデザートで、ぷるんとした豆腐に黒蜜をかけたり、フルーツのソースをかけたりして食べるんだ。
実は、今から15年ほど前にも日本に来ていて、そのころはコンビニなんかでも「豆乳花（トールーファ）」なんて名前で売られていたよ。
ボクはハウス食品から出ていたのが好きで、その頃よく食べていたんだけど、いつの間にか見かけなくなったんだよな・・・。
豆乳で作ったゼリーとプリンの間のもので、杏仁豆腐のような堅さや独特の香りがないもの、とでも言えばよいのかな。
現在は都内にもいくつか食べられる店があって、そこそこはやっているみたい。
台湾スイーツブームに乗って次に来るか？、ということらしいのだ。

基本的には豆乳を凝固剤で固めたもので、硫酸カルシウムで固めることが多いようなのだ。
実は、中国の豆腐はもともと硫酸カルシウムで固めることが多いらしく、豆腐とあんまり区別をきちんとしていないんじゃないか、と思えるる節もあるんだよね。
その起源は、紀元前２世紀の前漢時代の淮南王・劉安が豆乳を固める手法を発明した、というもの。
この時点では豆腐と豆花は区別ないんだけど、その後加工法や食べ方で呼び名を変えたんじゃないか、と考えられているのだ。

中国の場合、いわゆる「冷や奴」のように豆腐を食べることはなく、揚げたり似たりして火を通して食べるんだよね。
逆に、日本の「冷や奴」のようにそのまま食べる場合に「豆花」と読んでいて、甘くしてデザートにしたり、塩辛い味付け、辛い味付けにして食べたりするらしいのだ。
つまり、料理の素材として使う場合が豆腐で、そのまま食べるのが豆花のようなのだ。
食べ方が違うので製法も少し異なるようで、豆腐は固めに作るけど、豆花は柔らかめに作る、ということのようだよ。

日本お豆腐は伝統的に「にがり」を使うんだけど、これは海水から塩を作る際の副産物。
塩化マグネシウムは塩化ナトリウムより水への溶解性が高いので、塩化ナトリウムが結晶化して析出した後も水溶液中に残るのだ。
つまり、海水から塩を作る過程で、固体になった塩分を取り除いた起こりの液成分が「にがり」で、その主成分が塩化マグネシウムなのだ。
一方で、中国大陸は広大で、必ずしも海水・塩水が身近にないので、別の凝固剤が使われたようで、それが石膏の主成分である硫酸カルシウム。

日本でも、戦時中には、ジュラルミン（アルミニウムと銅、マグネシウムの合金）を作るために塩化マグネシウムを主成分とする「にがり」は軍に供出しなければいけなくなったので、豆腐の凝固剤として硫酸カルシウムが使われるようになったのだ。
そのときの名称が「さらし粉」。
今でも豆腐を作る際の凝固剤（添加物）として認められているんだけど、塩化マグネシウムや天然「にがり」を使った方が大豆の甘みが引き立って豆腐の味が濃くなると言われていて、再び塩化マグネシウムが主流になっているんだって。

一方で、硫酸カルシウムを使った場合は、より保水力が高く、やわらかく口当たりのよい豆腐ができるそうなのだ。
保水力がよいというのは豆乳が多少薄くても固まる、ということで、かつて某グルメ漫画では「偽物の凝固剤で固められた味の薄い豆腐」みたいな描かれ方をしていたよ。
確かに塩化マグネシウムを使った方が大豆の味は引き立つようなんだけど、ゼリーのようなぷるんとした食感を出せるのは硫酸カルシウムの方で、まさにデザートとして食べる場合にはこっちの方がよいわけ。
使い方次第ってことだよね。

ちなみに、塩化マグネシウムはすぐに凝固反応が始まるので豆腐作りに技術が必要なのだ。
豆乳の温度、凝固剤の入れ方・混ぜ方などなどこつが必要。
逆に、硫酸カルシウムの場合はもともと硫酸カルシウム自体が水にそんなに溶けないものなので反応が遅く、技術がなくても均一に分散させることができ、素人でも豆腐作りに失敗しづらいんだって。
それで戦後豆腐作りの機械化が進む中でもよく使われていたみたいだよ。
今は技術が格段に進歩したので「にがり」でも問題なく機械で豆腐が作れるのだ。

さらにちなみに、凝固剤でメジャーなものとしてはもうひとつ、グルコノデルタラクトンというデンプンを発酵させて作る有機系のものがあるのだ。
水に溶かすと「グルコン酸」というさんが出てきて、その効果で豆乳がゲル化するのだ。
塩化マグネシウムや硫酸カルシウムが「塩析」でゲル化しているのに対し、こっちは酸凝固と言われるもの。
塩析は、タンパク質表面の電気的偏りを帯びた部分にイオンがくっつくことで、水素結合で水分子がくっつくのを邪魔して水への溶解度を下げて起こるのだ。
さらに、マグネシウムやカルシウムのイオンは２価なので、隣り合っているタンパク質同士を結びつけてくっつけて（架橋して）しまうんだよね。
この際、タンパク質は水を抱えたままふんわりと固まるので、水分が多いゲル（豆腐）になるよ。

グルコン酸の場合は、pHを調整することでタンパク質の溶解度を下げるのだ。
タンパク質は、プラスでもマイナスでも、電気的な偏りがあると、そこに水分子が水素結合でくっつくことで水に溶けるんだけど、電気的に中性になるとこの水分子が水素結合でくっつけなくなるので、溶けなくなるのだ。
グルコン酸の場合は、液性を酸性に傾けることで投入中のタンパク質を電気的に中和し、水に溶けづらくするんだ。
この場合、タンパク質同士は正負の電荷が等しいので、（イオンの介在なく）自分たちで勝手に集まって塊になるよ。
それが沈殿するわけ。
でも、この反応は極めて遅く、よりゆっくりとかたまり、かつ、固まった後は賛成なので、少し酸味があるんだって。
それで風味が失われると言われるけど、賛成で雑菌が繁殖しづらいので長持ちもするみたい。
ちなみに、塩化マグネシウムを使ったt語気よりもはるかに薄い豆乳でも固めることができるので、さっきも出てきた某グルメ漫画ではぼろくそに言われている凝固剤だよ。

ぶわぁーっと乾かせ

コロナの影響で結構みんなまじめに手洗いをしているよね。
男子トイレだと、そもそも手を洗わない人も多かったんだけど、そういうこともなくなったのだ（笑）
そして、始終「ぼわぁー」という音がしているのだ。
そう、ハンドドライヤーの音。
大震災後一時使用停止になっていたけど、やっはりペーパータオルより便利ということで復活しているんだよね。

これって、つい最近のものなのかと思っていたら、実は古いのだ。
昭和35年（1960年）には発売されていたんだって！
今でもこの業界の大手の東京エレクトロンという会社で、当時の社長が米国で同種の製品を見て、これだと、と手をつけたのだ。
で、この会社が特許を取って販売していたんだけど、その頃は鳴かず飛ばず。
そもそも扇風機のようなファンで風を送る方式なので、風が弱く乾かすどころのものではなかったよう。
そこで、ヒーターをつけたりしたそうだけど、それでも、回転式タオルやペーパータオルには太刀打ちできなかったようなのだ。

1970年代までは特許で保護されて伊tんだけど、それが切れると大手企業も参入してきたとか。
具体的には、トイレ大手のＴＯＴＯ（にＯＥＭで製品を供給している会社）や松下や三菱電機のような家電大手。
各社ともいかに短い時間で乾かすか、というところに工夫を凝らすようになったんだけど、このときに手についた水滴を吹き飛ばすくらいの風量のものが出てくるのだ。
すごい音がするけど、手の皮膚の表面が波打つくらいの強い風が来るものもあるよね。
三菱製のものは風の出口を絞ることでさらに風を強くし、「ジェットタオル」という名称で売り出したのだ。
ほかにも、紫外線ライトをつけて同時に殺菌を行うものなどもあるよ。

現在投入されているものは大きく２種類あって、手を入れて上から風が当たるタイプと、下向きに手を差し込んで横から風を当てるタイプがあるのだ。
どちらも風を当てて手について水滴を吹き飛ばして乾かすのが基本だよ。
秋冬だとぬれたところに風が当たると気化熱で冷たく感じるので、温風になっているのだ。
ちなみに、下向きに手を差し込むタイプは業界では「おばけ式」と呼ばれているんだって。
「うらめしや」の幽霊の手の形になるから（笑）

コロナがはやり始めた頃から手洗いは奨励されているんだけど、ハンドドライヤーは使わないで、という動きも出てきたんだよね。
これは、手についた水滴を飛ばす際に、コロナウイルスを含むエアロゾルが周囲にまき散らされるおそれがあるため。
特に、上から風を当てるタイプだと周囲に飛び散りやすいのだ。
日本製のものは下に「受け」がついているからまだましなんだけど、海外製だと風の吹き出し口しかなくて、吹き飛ばされた水滴はそのまま床に落ちるようになっているので、危険度が高いのだ。
「お化け式」だと必ず手が覆われているのでそこまで飛び散らないんだけどね。

ちなみに、経済性で言うと、ハンドドライヤーに分があるみたい。
初期費用ははるかに高いのだけど、回転式タオルやペーパータオルは消耗品費がかかるし、何より、交換の手間＝人件費が乗ってくるので、トータルで見るとコスト高のようなのだ。
電気代はそこまで高いわけではないし、たまにメンテナンスすればいいだけなので、長く使うことを考えたらハンドドライヤーの方が有利なんだって。
これが徐々に浸透してきてシェアを拡大してきたそうだよ。

生活必需品品薄対策

新型コロナウイルスの影響で全国的にマスク不足に陥っているのだ。
さらに、ツイッターなどのＳＮＳを機転としたデマの流布により、トイレットペーパーなども品薄状態が続いているのだ・・・。
で、よく目にするのが、「石油ショックの時と国民の行動が変わっていない」というもの。
昭和48年（1973年）の第一石油ショックの際は、やはり「トイレットペーパーや洗剤が供給不足になる」とのデマが流れ、全国的に買い占め行動が行われてしまったんだよね。
中には、そのときに買ったトイレットペーパーがまだ実家にある、なんて報告も！
すごい大騒動だったんだよね。

そんな社会情勢を受けて出てきているのが、すでにある法律によってきちんと対応すべきというもの。
特に、マスクの転売については、法律で厳しく取り締まるべき、なんて意見を見るよね。
でもでも、その法律ってけっきょくどんなものかよくわかっていなかったので、少し調べてみることにしたよ。
で、見つかったのは、ともに消費者庁所管の２つの法律で、どちらも昭和48年に制定されたものだよ。

一つ目は、「国民生活安定救急措置法（昭和48年法律第121号）。
まさに第一次オイルショックを受けて制定された法律で、先に加藤厚労大臣が政府がマスクを買い取って緊急事態宣言が出ている北海道の特に感染の多い地域に配布する、というのは、この法律に基づく指示だよ。
この法律には、「国民生活との関連性が高い物資又は国民経済上重要な物資（生活関連物資等）」について、その価格と需給の安定を図るための措置が定められているのだ。
価格の安定については、「価格が著しく上昇し又は上昇するおそれがある」ときには、生活関連物資等のうち特に価格の安定を図る必要のある物資を政令で「指定物資」として定め、その標準価格を定めることになるのだ。
その後、小売業者等に対しては、標準価格で販売するよう指示するんだけど、正当な理由なく従わない場合は、その旨を公表することができる、となっていて、社会的な制裁が加えられることになるんだよね。

それでもなお価格の安定が図れない場合は、さらに「特定物資」として指定を行い、全国的或いは地域ごとに「特定標準価格」を定めることになるんだ。
こちらについては、「特定標準価格」を超えて小売業者が販売を行った場合、その超過分について課徴金として国庫に納付するよう命じることができるんだ。
つまり、「標準価格」を定めてもなお価格のつり上げなどが横行している場合は「特定標準価格」が定められることとなり、そうなったら、「特定標準価格」を超える文の利益は国に取り上げられることになる、というわけ。
転売についてはこれが適用できないか、という話だったわけだけど、ついに総理がこの法律でマスクの転売を禁止する、と言明したよね。

厚労大臣の指示の根拠になっているのはまた別の規定で、「物価が高騰し又は高騰するおそれがある場合において、生活関連物資等の供給が不足することにより国民生活の安定又は国民経済の円滑な運営が著しく阻害され又は阻害されるおそれがあると」は、特定の物資を指定した上で、生産や保管、売り渡しなどを事業者に指示することができることになっているんだ。
今回のマスクの場合は、第22条第１項の「主務大臣は、特定の地域において生活関連物資等の供給が不足することにより当該地域の住民の生活の安定又は地域経済の円滑な運営が著しく阻害され又は阻害されるおそれがあり、当該地域における当該生活関連物資等の供給を緊急に増加する必要があると認めるときは、当該生活関連物資等の生産、輸入又は販売の事業を行う者に対し、売渡しをすべき期限及び数量、売渡先並びに売渡価格を定めて、当該生活関連物資等の売渡しをすべきことを指示することができる」という規定をもとに行われているものだよ。
この「売り渡し、輸送または保管に関する指示」は、条文にあるとおり「特定の地域」で需給が逼迫している場合にも使えるよ。
つまり、西日本では足りていても、東日本で圧倒的に不足していたら、この指示が出せるのだ。
ただし、これも罰則があるわけではなく、指示に従わない場合はその旨が公表されるのみだよ。

もう一つの法律は、「生活関連物資等の買占め及び売惜しみに対する緊急措置に関する法律（昭和48年法律第48号）」。
実は、この法律は第一次石油ショックの３ヶ月前に制定されたもので、当初は、「生活関連物資の買占め及び売惜しみに対する緊急措置に関する法律」という名称だったのだ。
もともとは田中内閣の「日本列島改造論」に触発された地価高騰に端を発する物価高騰の対策としてできたもの。
石油ショックを受けて、先の「国民生活安定緊急安定措置法」の不足で一部改正が行われ、石油ショックの影響への対応としても使われるようになったものだよ。

こちらの法律では、生活関連物資等（定義は「国民生活安定緊急措置法」と同じ。）について、「買占め又は売惜しみが行なわれ又は行なわれるおそれがあるとき」は、政令で「特定物資」を指定し、価格の動向及び需給の状況に関し必要な調査を行っうのだ。
その上で、「生産、輸入又は販売の事業を行う者が買占め又は売惜しみにより当該特定物資を多量に保有していると認めるとき」は、その事業者に対して売り渡しを指示することができるんだ。
で、この指示に従わない場合は、罰則（三年以下の懲役又は百万円以下の罰金）付きで売り渡しを命じることができるようになっているよ。
不当に過剰な在庫を抱えつつ売り惜しみをして価格をつり上げようとする場合に適用できるのだ。
こっちはあんまり転売対策には向かないんだよね。

政府においては、さらにコロナ対策として緊急措置法を検討しているとの報道が出ているけど、生活必需品等の安定供給についてはこの二つの法律でなんとかなる部分が多いから、それ以外の部分、例えば、休業等による損益への保証、中小事業者への支援の拡充等々があるじゃないかと思うんだよね。
場合によっては、マスク等の需給調整や配給制なんかもあるかもしれないけど、そこまでしないとダメということでもない気がするんだよね。
いずれにせよ、これらはあまり抜かれない「伝家の宝刀」で、いざとなったら使える、というものなんだけど。

すーっと殺菌

新型コロナウイルスの関係で、マスクだけでなく、消毒用アルコールも品薄状態らしいのだ。
職場や公共の場においてある消毒用アルコールが盗まれるなんて事件も報道されているね・・・。
そして、消毒用アルコールが買えない人たちは、「スーフリ事件」で一躍有名になったスピリタス（ポーランド原産のウォッカで、世界最高のアルコール度数96度のお酒）も売り切れ続出なんだって。
とにかくパニックになりつつあるよ。

消毒用アルコールは、一般にはエタノールを水で希釈したもの。
生物学実験に使われる消毒用エタノールは、70％エタノールというやつで、これは容積比率で70％。
このあたりがもっとも消毒力が高いと言われているのだ。
例えば、１Ｌの70％エタノールを調整する場合は、先に700ml無水エタノール（99.5％以上の濃度のエタノール）を用意して、そこに水を足していって１Ｌにするのだ。
単純に300mlの水を足せばいいわけじゃないところに留意。
実は、水は300ml以上必要なのだ！
一方、日本薬局方で規定されている消毒用アルコールは、容積比率で76.9〜81.4％。
なんか中途半端な数字だけど、実はこっちの方が作りやすいのだ。
普通に700mlの無水エタノールに300mlの水を足すだけ。
水とアルコールを混ぜると少し容積が減るので、70％より少し大きな数字になるのだ。
ちなみに、いわゆるアルコール度数と言われる重量比率だと、80度くらいだよ。

エタノールの殺菌効果は、エタノールという液体が水にも油にも混ざりやすいという性質から来るもの。
これは界面活性剤も同じだよね。
エタノールの場合は、水分子と競合することで水素結合を壊し、生体高分子の高次構造を壊すことで細胞膜やそこに埋まっている膜タンパク質を変性させるのだ。
エタノールの場合、浸透力があって殺菌作用が短時間で表れ、かつ、アルコールが蒸発してしまうと何も残らないので、洗い流す必要がないんだよね。
石けんをはじめとした界面活性剤は後で洗い流さないといけないので、さっとテーブルの上を吹く、などの用途には使いにくいのだ。
手の場合も、界面活性剤を使う場合はしっかり洗うわけだけど、エタノールの場合は手をこすり合わせれば終わり、というわけ。

この作用だけ見ると、実はエタノールでなくても、低級アルコール（炭素数の少ないアルコール）であればいいんだよね。
実際には、エタノールのほかに、イソプロピルアルコール（2-プロパノール）というものが使われるよ。
これは炭素数が３のアルコールで、CH3CHOHCH3という構造式で表されるもの。
端の炭素にアルコール基（-OH）がつくと、1-プロパノール、真ん中の炭素にアルコール基がつくと2-プロパノールなのだ。

独特の芳香を持つ無色透明の液体で、エタノールより少し殺菌力は落ちるのだけど、エタノールだけしか使わない場合、酒税法により税金が高くなってしまうので、飲用に適さないように加えられるのだ。
工業用アルコールの場合はエタノールに炭素数が１のメタノール（メチルアルコール）を加えるんだけど、メタノールはヒトへの毒性があるため（「目散る」といって、目の網膜や視神経を代謝物のホルムアルデヒドやギ酸が損傷させて失明するのだ。）、外用といえどもヒトに使う場合は毒性の低いイソプロピルアルコールが用いられるわけ。

ちなみに、炭素数が多いこともあって、イソプロピルアルコールの方がよく油になじむのだ。
なので、機械類のアルコール洗浄にもよく使われるよ。
一方で、エタノールの方が親水性が高いので、ノロウイルスなどの水中に分散しているウイルス類への殺菌力はエタノールの方が強いと言われているのだ。
これが殺菌力の違い。
普通に売られている消毒用アルコールの多くは、エタノールに少量のイソプロピルアルコールが混合されたものだよ。

というわけで、これを踏まえると、度数の高いお酒から消毒用のエタノールは作れなくもないのだ。
スピリタス800mlに水200mlを加えればいいくらい。
これを実践している人もいるのかな？
実際には、そのまま消毒用に使っているような気もするけど。
ちなみに、40％を超えるエタノールは消毒作用を持つので、スピリッツと言われる蒸留酒やウォッカのような強烈なやつは消毒に使えることになるよ。
傷口にブーッとお酒を吹くのはこのため。
一般的なウイスキーやブランデーだと使えなくはないけど、少し薄いくらい。

やつを補足せよ

新型コロナウイルスが猛威を振るっているのだ。
不特定多数の人が集まるイベントが中止になる例も出てきているね。
現時点では、カゼっぽい症状が続いているなぁ、と思ったらとりあえず自宅で静養するように、という流れになっているよ。
厚生労働省が先に示した「目安」でも、まずは学校や職場を休んで外出を控えること、と書いてるのだ。
その上で、一定の基準を満たす症状がある場合はまず電話で相談し、その後やっと医療機関を受診するように、となっているんだ。

これには明確な理由があって、端的に言えば、大勢の人に来られても新型コロナウイルス感染かどうかの診断がすぐには下せないから。
客船ダイヤモンド・プリンセス号の件でもそうだけど、現時点では、感染しているかどうかを検査するのにかなり時間と手間がかかるので、そもそもカゼを引きやすいこの時期に「疑わしい」人たちが大挙して押し寄せられても困るというのが実情なのだ・・・。
多くの場合は重症化しないといわれているから、自宅で静養して直してくれれば、というところなんだろうね。
「目安」でも、重症化しそうな兆候がある人に相談や医療機関での受診を呼びかける内容になっているよ。
自然に治る人たちなら、他人に伝染させないようにして治してもらう、ということ。
自主的な「隔離」を求めているわけだね。
これは普通の風邪でも、インフルエンザでも同じなんだけど。

でもでも、このままではらちがあかないので、簡易に検査できるキットの開発が進められているのだ。
かつて重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）が流行した際も、国立感染症研究所が民間企業と協力して簡易検査キットを開発したんだよね。
ＳＡＲＳもコロナウイルスによる感染症なので、そのときの知見なんかも生かしながら開発が進められているようなのだ。
検査に当たっては、偽陽性（感染していないんだけど陽性と出てしまう）と偽陰性（感染しているんだけど陰性と出てしまう）がこわいんだけど、こういう「パンデミック」のおそれがあるものについては、カニ検査の場合はとりあえず偽陽性が出るようなものでも短時間で検出できるものが望まれるんだよね。
逆に、偽陰性は感染拡大のリスクを招くので危ないのだ。
後で簡易検査に陽性の出た人だけより精度が高いけど時間のかかる方法で調べればいいだけなので。

ＳＡＲＳの時に開発されたのは、ＬＡＭＰ法というもの。
これは、標的遺伝子の６つの領域を選んで組み合わせた４種類のプライマーを使って特定の配列を「つなげたまま」増幅させるもの。
特定の配列を増幅させる手法としてはＰＣＲ法もあるんだけど、ＰＣＲ法の場合は、高温下で二本鎖ＤＮＡをはがし、少し温度を下げてＤＮＡ合成酵素が特定の領域を増幅し、またそれをはがして、と繰り返して、一定の長さのＤＮＡを増幅していくんだけど、温度の上げ下げを繰り返すので結構時間がかかるのだ。
しかも、特定の領域がきちんと増幅されたかどうかは、寒天ゲルに電気泳動してその長さを確かめる必要があって、どうしても数時間かかるんだよね。
ＬＡＭＰ法の場合は、二本鎖を引きはがしながらＤＮＡを合成する酵素を使ってループ上に特定領域をつなげたまま繰り返し繰り返し増幅していくんだけど、一定の温度下で反応が進行するのだ。
で、もともとの長さの整数倍の長さのＤＮＡができるわけ（何倍かはどこで反応が止まるかなのでランダム）。
でも、増幅される特定の領域があるかどうかはＤＮＡ合成反応が起こったかどうかのゼロサムでわかるんだ。
特定の領域を含む試料の場合は、30分～１時間くらいで増幅されたＤＮＡで白濁するので目視でわかるのだ。

もう一つ開発が進められている方法がイムノクロマト法。
これは濾紙の上に特異的抗体があらかじめ固定されているもので、その上に検体と金コロイドなどで標識された抗体をのせるのだ。
標識用の抗体と濾紙上の抗体はそれぞれウイルス固有のタンパク質の別の場所を認識するもので、まずは標識用抗体が検体中のウイルスタンパクと反応し、それが毛細管現象で濾紙上を拡散していく際に、濾紙上の別の抗体にも反応するのだ。
すると、その抗体が固定されているところで検体と標識用抗体が補足されるんだよね。
標識用抗体には金コロイドなどがついているので、濾紙上で抗体が固定されている場所で補足されているかどうかは目で見てわかるのだ。
これは15分～30分くらいで検査できるよ。
ノロウイルスの検出なんかにも使われているんだって。
ただし、うまい具合に抗体を２種類調整しないといけないのが難しいのだ。

というわけで、とりあえず簡便に検査ができるように技術開発が進められているわけ。
それらが実用化されれば、すぐに感染の有無が確認できるから、手の打ちようも出てくるんだよね。
というわけで、現下の状況では喫緊の課題なのだ。

織らずにシート

新型肺炎のせいでマスク不足が発生しているよね。
ここでいう「マスク」は、むかしながらのガーゼのマスクではなくて、使い捨ての不織布のマスクなのだ。
ボクは大学生の時に実験動物のマウス君のお世話をしていたんだけど、その頃からのなじみ。
ここ最近は花粉症対策でマスクが使われるようになって、一気に不織布のマスクが広まったんだよね。
咳が出るわけでもない、花粉症でもないのに府だなｋらマスクをする人なんかも出てきているのだ。
そんな人たちにとってはマスク不足はかなり大変な事態だよね。

で、気になったのが「不織布」。
字のごとく、織らずに作られているシート上のもののことを指すわけだけど、これだとわかるようでわからないよね。
一般には、繊維を織らずに絡ませてシート上にしたもので、紙やフェルトを除いたもの、となっているみたい。
逆に言うと、繊維を撚って糸にし、それを追って作られるのが布。
そうやって規則正しく縦横に糸を織って絡ませるのではなく、ランダムな方向を向いている繊維を熱をかけたり、接着剤を使ったりしてシート上に加工したものということなのだ。
繊維の状態だけ見るとフェルトや紙もそうなっているので、フェルトや紙を除いたそういう製品のカテゴリーとして不織布があるんだよ。

フェルトは古代から作られているもので、伝統的には羊毛などの動物の毛を圧縮してシート上に加工したもの。
動物の毛の表面には鱗状のキューティクルがあって、それが互いに絡み合うとくっつくのだ。
織った布とは違って耐久性に劣るので何度も洗濯して、というのはだめなんだけど、逆に間隙が多いことでクッション性がよかったり、断熱・保温に優れているという特徴があるのだ。
日本最古のフェルトは、正倉院に所蔵されている毛氈（もうせん）だって。

シャンプーなどのＣＭでもおなじみだけど、毛のキューティクルは湿気があると開くのだ。
このときに圧縮してあげるとキューティクル同士がかみ合ってからむわけ。
ただの水ではなく、石けん水のような弱アルカリ性の水溶液を使うとよりキューティクルが開くので、動物の毛を集めて石けん水を含ませ、それを圧縮してから門代理巻いたりしてせんいをからませ、最後に乾燥させるとフェルトができるのだ。
これは夏休みの宿題とかでもできないことはなさそうだね。

一方、紙は、植物由来のセルロース繊維を水中で均一に分散させ、それをシート上に広げてすくい上げ、脱水したもの。
いわゆる「紙すき」の工程で作られるのだ。
わしなんかはイメージしやすいけど、大きめの繊維が見えることもあるよね。
それと、ただ繊維を分散させるだけだときれいにまとまらないので、「ねり」と呼ばれる粘着剤をふかしているのだ。
わしの場合は繊維が用紙に比べて長いので、これがないとうまくまとまらないよ。

フェルトでも紙でも、繊維がランダムな方向でなんらかの形で絡まって、結果としてシート上になっているのだ。
不織布は、いろんな材料でその状況を作り出したものの総称。
先にあったフェルトや紙を除き、工業的に新しく作れるようになったものをそう読んでいるみたい。
ＪＩＳ規格（日本工業品規格）でも、わざわざフェルトや紙を除く、となっているようなのだ。
使い捨てマスクや紙おむつのようなセルロース繊維を使った不織布は紙と同じようなものなんだけど、一般に不織布として分類されるものはより繊維の長さが長いものなんだって。
つまり、昔の技術ではもっと繊維を細かくしないとシート上にできなかったものが、技術の進歩で繊維が長い状態でもシート上にすることができるようになった、ということなのだ。

不織布は織らずに作られるので製造工程が簡単で、安価に大量に作ることができる、というメリットがあるよ。
一方で、絡み合っているだけなので摩擦や引っ張りに対する強度は一般的に弱く、洗濯して何度も使うような衣料品には向かないのだ。
なので、使い捨てのマスクや紙おむつなんかに使われるわけ。
原発事故で一時期話題になった「タイベックススーツ」も不織布で作られたものだよ。
あれも使い捨てだよね。

不織布のもう一つの特徴は、ある程度「すき間」をコントロールして作ることができること。
つまり、みっちりとすき間なく作ることもできるし、通気性を確保してゆるく作ることもできるのだ。
汚染を防御するためのタイベックススーツはわりとみっちりと作るけど、紙おむつやマスクはある程度の通気性も必要なので、液体は通らないけど気体は通る、みたいな塩梅がほしいわけだよね。
不織布の材料でも吸湿性や通気性は変わってくるので、けっこういろんな用途に使えるよ。
それで広まっているのだ。

一方で、やはり弱点もあって、摩擦や引っ張りに弱いというのに加え、「透かし」ができないというのもあるのだ。
織物の場合は半透明の布地が作れるのだけど、繊維がランダムな方向に絡み合って積層されている不織布ではそれは無理なのだ。
間隙がたくさんあって光を通す、たとえば障子紙のようなことはできるんだけど、花嫁のヴェールのような半透明のシートは作ることができないんだ。
どうしても透明なものがほしい場合は、高分子の樹脂フィルムとかを使わないといけないんだよね。
ま、透明なマスクとかかみおむつはあまり想像したくないけど（笑）