たたいて固める

 難読語の一つ、「三和土」。
これは「たたき」と読むのだ。
今では玄関で履き物を脱ぐスペースを指すけど、もともとは伝統的な日本家屋で板間に上がる前の土間の部分のこと。
日本は履き物を脱いで家屋に上がる文化だけど、炊事場や作業場などは土間にあって、履き物をはいたまま過ごす場所だったんだよね。
単純に足元が汚れるからなんだけど。

で、この土間は土をたたき固めて作られていたので「たたき」と言うのだ。
「敲き土」というもので、安山岩や花崗岩が風化した土（火成岩由来のその辺にあるさらさらした土、非アルカリ室）に消石灰とにがりを加えて練ったものを塗ってたたき固めたもの。
しっかり固めると誇りも立たなくなるし、水もあまりしみこまなくなるのだ。
コンクリートのなかった時代には重要な建築部材だったんだって。
で、三種類の材料を混ぜて土を固めるから「三和土」という字を当てるのだ。
今ではコンクリで打ち固めてあっても「三和土」と呼ぶのだけどね。

で、土間と板間の境界にあるのが「上がりかまち」。
まだ草履や草鞋を履いていた時代は、上がり框に腰かけて足を洗ってから家に上がるという習慣があったんだよね。
これを「足濯ぎ」と言うのだけど、旅館なんかだとたらいに湯を張って洗ってくれる、なんてサービスもあったみたい。
もちろん、庶民の家だと桶に水が汲んであるだけで後は勝手に洗って手拭いで水をぬぐってね、ということなんだけど。
なので、玄関口の上がり框は基本は腰かけるもので、家にああラナイまでも上がり框に腰かけて家の人とコミュニケーションをとるなんてこともあったわけだよね。
今でもお茶会に呼ばれると足袋や靴下を履き替えるのだけど、その昔は足を洗っていたわけだから、家に上がるのはけっこう大変なことなんだよね。
そうなので、上がり框に腰かけて話したり、縁側という内と外の境界でコミュニケーションをとることに意味がったのだ。
現在ではほぼほぼ段差がなくなってきたけど、昔は吸われる高さというのが大事なのだよ。

世界を見渡しても、あまりこういう構造の家屋はないように思うけど、それは遺文を融合するという文化の考査地である日本で発展したものだから。
もともと日本では、縄文時代に竪穴式住居だったので、周囲より少しくぼませたところに土間を作って生活していたのだ。
そこに南洋由来の高床式の住居が入ってくるんだよね。
高温多湿な東南アジア系の住居では、地面と床の間に空間を作ることでじめじめした気候の中でも快適に過ごせるので、高床式の住居が発達していたらしいのだ。
この二つが日本の地で出会ったとき、なぜか二つの方式を融合して併存されるような形で発達したものなんだよね。
夏なんかは特にじめじめしているので、日本でも赤床式はけっこう快適なわけあけど、一方で、土間は土間で履き物を脱がないで出入りできるし、床が多少汚れることを気にしなくてもよいので便利なのだ。

この方式で唯一面倒なのが履き物をぬがなくてはいけないところ。
とはいえ、日本は文化的にけっこう明確に「内」と「外」、「清浄」と「不浄」、「ハレ」と「ケ」を意識して分けて考えるから、履き物を脱いで足を洗って家に上がる、という一連の流れはすんなり受け入れられるのかも。
神社にお参りして、礼をしてから鳥居をくぐり、手水で口をすすぐ、みたいなのと同じ感覚だよね。
住居も西洋化してきたからすでに「たたき」というのは名称としてしか意識されないようになってきてしまっているけど、難読の漢字にはしっかりと意味があるものなのだ。