にほひおこせよ

 梅の花が咲き始めたのだ。
確実に春が近づいてきている！
職場の近くでふと甘い香りが漂っていて、見てみると白梅が咲いていたんだよね。
古来より梅の花の開花漂ってきた香りで知るというけど、本当にそうなのだ。
実は酸っぱいのに、花は甘い香りなんだよね。

春を代表する桜風味というと、塩漬けにした桜の葉の方向成分である「クマリン」が有名だけど、梅の花の香りはもう少し複雑なようなのだ。
そもそも香りの強いもの、弱いものもあるし、白梅と紅梅で香りが違うよね。
で、少し調べてみると、2010年に花王が梅の花の香り成分を分析した、という話が出てきたのだ。
実際の当時のプレゼン資料はリンク切れで見られないのだけど、それを取り上げたニュースやブログなんかが残っている感じ。

花王の使っている技術は「エアロセント技術」という独自のもので、花をガラス容器で覆って香り成分を吸着させて分析するようなのだ（ガスクロ？）。
精油成分のような高揮発性のものから油脂のような低揮発成分まで広く分析できるとか。
しかも、時間分解能もあるので、花が咲く初めてから終わるまでの香り成分の変化も終えるんだって。
で、この技術を使って、和歌山県と共同で梅の花の香り成分を調べたようなのだ。
和歌山と言えば実梅としても有名な南高梅があるけど、南高梅は花の香りも強いことで有名なんだよね。

花王の発表資料を見られていないので正確性は欠くけど、どうも代表的な成分は、酢酸ベンジル、ベンズアルデヒド、オイゲノールといったもので、その他マイナーな香り成分が相当数あって、その組み合わせで品種ごとに異なる香りになっているみたい。
花王の分析では、「、白梅はライトフローラル、紅梅はリッチなスパイシーフローラルタイプ、淡紅梅はパウダリーな甘さが強いタイプという官能評価」ということらしいよ。
正直よくわからないけど（笑）


まず、酢酸ベンジルはベンジルアルコールと酢酸のエステルで、ジャスミン、イランイラン、クチナシなんかの香り成分。
つまり、相当甘ったるい香りなのだ。
香水や化粧品にもよく使われる香料だよ。
ベンズアルデヒドはアーモンドや杏仁の香り成分で、すっとしたさわやかな香り。
安価な香料としてよく使われるものだよ。
オイゲノールはクローブの香り成分で、バニラのような甘い香りの中にスパイシーさがある、というものらしい。
わかるようなわからないような。

つまり、この３つを混ぜるとなんとなく梅の花の香りになるようなのだ。
これだけだと安っぽいのだろうけど。
そして、白梅はベンズアルデヒド多め、紅梅はオイゲノール多め、ということなんじゃないかな。
香りが強くない梅というのは多分ベンジル酢酸が少ないのだ。
こういうのを考えながら梅の香りを楽しむのもまた一興？
でも、梅の花の香りを再現した〇〇ってあんまり聞かないような・・・。
まだ難しいことがあるのかも。

さらにちなみに、花王の研究では時間悔過で香りの屁化を見ているのだけど、梅の花は開花から落弁（花びら青ｔること）まで２週間ほどで、７日目あたりに完全開花。
香りもこのあたりが一番強いようなのだ。
かつ、開花直前までは低空飛行で、開花で一気に強くなってあとは減衰していく、という感じみたい。
ということは、香りが漂ってきて梅の花が咲いているのに気づく、というのは、ほぼほぼ満開状態になったあたり、ということになるよね。
においで気づくと梅の花が咲き誇っているというのはなかなかシチュエーション的には劇的だよね。
よくできてるよ。