初夏の謎音

全国的に初夏を先取りしたような陽気になったのだ！
連日の夏日。
でも、またそのすぐ後に季節が逆戻りで寒くなったりもしているのだけど・・・。
でもでも、いったんあたたかくなると、動物も植物も活性化するわけで。
イチョウも若葉を出しているし、初夏の花も咲いたりしているよね。
そんな中気になったのが、野干に翌耳にする「ジーッ」という音。
最初は機械音かとも思ったんだけど、どうも虫の声っぽいのだ。
例年なら5月に入ってから聞くことが多かったけど、今年はもう聞こえ始めたので、おそらく虫だと思ったわけ。
で、その正体を少し探ってみたよ。

まず自分で思いついたのは、初夏にそういう声でなく虫と言えば「オケラ」。
土の中で泣くんだけど、穴の中で鳴き声が共鳴するみたいで、けっこう大きな音になるのだ。
田舎で田植えの時期なんかに聞こえてくるのがこれだよ。
ネットで動画検索して実際の鳴き声を聞いてみても似ている気がする。
でも、このオケラは都心部ではまず見られない昆虫。
というのも、水の近くの土中に生息するので、主に水田まわりに生息しているのだ。
この時期に「代掻き」なんかするとけっこう捕まえられるらしいけど、さすがに東京都心部でそんな協はないし・・・。
というわけで、おそらくオケラではないのだ。

土の中でミミズが「ジー」と鳴くという俗説もあるのだけど、耳zはどう見ても音を出せそうにないよね（笑）
このミミズの声と考えられていたのはオケラの声なのだ。
なので、これも候補からは外れるね。
都会にもミミズはそれなりにいるけど、夜に聞こえてくる「ジー」という音は相当大きいから、よほどのぼミミズがいないとダメそうだけど、そこまでの数もいないだろうし。

で、もう少し調べてみると、別の候補が見つかったのだ。
それがキビキリギス。
キリギリスの仲間で、ショウリョウバッタのようにとんがった頭の昆虫だよ。
俗に「血吸いバッタ」と呼ばれるやつで、触ろうとすると強いあごでかみつかれたりもするみたい。
ボクはそういう昆虫がいることを全く認識していなかったんだけど、こいつが怪しいのだ。
雑食性で林の近くの草地なんかに生息しているらしいだけど、主に植物をよく食べる雑食性で、イネ科植物の穂やわかめを食べることが多いそう。
で、都会の草地に生えている雑草の多くはイネ科なんだよね。
なので、都会であってもこいつのえさは豊富にあるわけだ。

ちょうど春から初夏にかけて「ジー」と泣くことが知られていて、戦記の変圧器のような機械音と言われているのだ。
オケラとも声が似ていることも有名。
確かに実際の鳴き声を検索してみると、こいつっぽい！
夜行性なので夜になると鳴き声が聞こえるのもばっちり。
というわけで、ほぼほぼこのクビキリギスっぽいのだ。

夜でなければなき後のする方を探してみれば虫の本体が見つかるんだろうけど、夜だとつらいよね。
懐中電灯をもって探しに行くのであれば別だけど、正直そこまでしようとは思わないし（笑）
でも、今回ネットで調べてみると、謎の「ジー」という音を気にしている人は多いみたいで、すぐに調べがついたのだ。
そういう意味では有名なものなのかも。

熱くない火

江戸時代くらいまでの日本では、火には２種類あって、いわゆる普通の火である陽火と、触っても熱くなく青白く光る陰火があると言われていたのだ。
陰火は墓場などに出る鬼火などのこと。
陰陽五行説もまじって、陽火は陰気を持つ水で消せるけど、陰火は陽気を持つものでないと消せないから,水をかけても消せない、とか言われていたよ。
これは、鬼火が雨の日によく見られるということも関係していると思うのだ。

今の視点で見ると、そんな馬鹿な、と一笑に付されそうだけど、墓場などで雨が降っている,或いは、降りそうなどんよりした天気の時に青白い発光体が見られるという現象は洋の東西を問わずに存在しているんだ。
中国はもちろん日本と同じような鬼火があるしこれが欧州に行くと、ウィルオウィスプやセントエルモの火なんかが有名なのだ。
日本だと、有明海の不知火や狐火なんかもあるよね。
ゲゲゲの鬼太郎を見ているだけでも、天火、釣瓶火、姥が火などなど火の妖怪がけっこう出てくるよ。
で、そこまで普遍的なので、そらくこれは実際の自然現象と結びついたもので、よくわからないけどなんか発光体を目撃することがあって、その正体がわからないので、そういう妖怪のようなものとして説明している、ということなのだ。
では、それはいったい何なのか？

端的に言えば、よくわからない（笑）
っていうか、おそらくいろんな現象が発光という形で目撃されているだけなので、これが正体、というものがあるわけじゃないんだよね。
不明の発光をそうなづけているだけで、蛍を知らない人が夜に蛍が光りながら飛んでいるのを見れば、「すわ、何か光るものが空中を漂っている！」とか思うはずだよね。
一時期早稲田大学の大槻教授は何でもかんでもプラズマのせいにしていたけど、プラズマが正体であることもあるし、そうでないこともあるはずなのだ。
なので、それぞれの目撃談や現象を個別に見ていく必要があるんだよね。

例えば、セントエルモの火なんかはもう科学的に解明されていて、これは「プラズマ放電」というものなのだ。
雷が鳴っているような大気が不安定なとき、とがったものの先端で静電放電が発生し、その際ほのかに青く光るのだ。
このときに流れている電流はごく微量なのでほぼほぼ熱は発生しないから、帆柱のてっぺんでセントエルモの火が光ったとしても船が燃えるようなことはないんだよね。
でも、火が見えているのに燃えないのはおかしい、と認識するわけで、昔の人からすれば不可思議な現象だったのだ。

湖沼や墓場などで天気の悪い日に丸く光るものがふらふらと漂っている場合、多くは球電というものと考えられているのだ。
これは名前のとおり、雷が丸くなったようなもので、多くの場合は暖色系の色なんだって。
なので、人魂とかの正体とされているのだ。
この球電は熱を持っているので、触れると熱いし、火がつくよ。
同じような場所で青白い発光が見られる場合は、地中から吹き出すリン化合物やメタンが陰火したものとも言われるよ。
墓場で見られるのは、土葬した死体が腐敗していく中で発生するメタンだったり、骨だけ埋めた場合も骨髄からしみ出てきたリン化合物だったりと言われるよ。
これらは確かに火をつけると高温で燃えて青白い光にはなって、しみ出てくるのは微量なのでそれがちろちろとぼんやりと見える、というわけ。
これも燃えているので熱い火だよ。
ただし、これらはそういうのではないか、と言われているだけで、確かめられているわけじゃないよ。

不知火は夜に漁をしている漁船の漁り火が蜃気楼現象で全く別の場所で見えている、らしいのだ。
こんなところで夜漁は行われていないはず、なんだあの火は、ということなんだけど、別の場所で漁をしている火が大気の屈折で本来見えないはずの場所で見えるようになっているんだよね。
なので、不知火の場合は出る時期と場所がしっかり決まっているのだ。
複雑な条件がすべてうまく整わないと見えないから。
ちなみに、最近は夜にも電灯の灯りがあったり、海水が汚染されありであんまり見られなくなっているそうだよ。

日本には青鷺火とか五位の光といって、夜に鳥が光る現象も知られているのだ。
これは夜行性のゴイサギのことなんだけど、ぬれた白い羽毛が月明かりを反射してきらきら見えた、とか、水中にいる発光するプランクトンが体表面についていた、とかいろいろ説はあるんだけど、いずれにせよ、夜に鳴き声や音がしてそっちの方を見やると鳥がいて青白く光っている、ということのよう。
セントエルモの火と同様のコロナ放電は飛行機でも起こるそうなので、ひょっとしたらゴイサギがコロナ放電で光っていることもアルかもしれないよね。
光るという話だけが誇張されて、夜に飛んでいる火球を弓で射てみたら果たしてその正体はサギだった、みたいな伝説もあるんだけど、さすがにそこまでは光らないよね（笑）

こういう不可思議な発光現象で非常に重要な点は、多くのものはほのかにちらちらと光っているということ。
つまり、まわりに月明かり、星明かりくらいしかない真っ暗な夜だからこそ観測できるくらいの光ということなのだ。
最近は町中だと夜でも明るくて、普通にカラスが行動していたりするけど、そういう世の中ではもうこういう現象は観測できないんだよね・・・。
不知火とか青鷺の火みたいな派見てみたい気もするんだけどなぁ。

もっとも単純なアミノ酸

日本は「不眠大国」と呼ばれるほど、不眠に悩んでいる人が多いそうなのだ。
単に寝付きが悪い、眠りが浅い人から、病気のレベルで不眠症の人まで。
国民皆保険で処方せにゃ管と医療費負担が少ないというのもあるのだと思うけど、睡眠薬（睡眠導入薬を含む）の売り上げも世界トップレベルで高いみたい。
最近は町中の薬局で買える市販薬のドリエルのようなものもあるしね。
そんな中、「医薬品」ではなく「機能性表示食品」としてグリシン（味の素の商品名は「グリナ」）というのもあるのだ。
グリシンはアミノ酸の中でももっとも単純な構造をしたもので、中心の炭素の４つの結合のうち、２つが水素、ひとつがカルボニル基、残りひとつがアミノ基というもので（H2N-CH2-COOH）、20種類の必須アミノ酸の中でもっと分子量が小さく、また、唯一光学異性体を持たないものなのだ。

この商品説明などを見てみると、偶然寝る前にグリシンを服用すると眠りが深くなり、翌朝すっきり起きられることがわかって、睡眠の質の向上に繋がっているのではないか、ということがわかったんだって。
もともとは二重盲検法（ダブルブラインドテスト）で、何か効果がありそうな化合物の対照物、つまり、偽薬効果（プラセボ効果）を評価するための「効果がないはずのもの」として選ばれていたんだって。
ところが、どうもグリシンの方が効果がありそう、ということでいろいろと調べてみたんだって。
これまでにわかっているので、グリシンを服用して寝ると、睡眠の導入が速やかになり、かつ、深くて質の高い睡眠が得られやすい、ということ。
これをどう評価しているかというと、ひとつは体温、もう一つはレム睡眠とノンレム睡眠のバランスなのだ。

一般にヒトというか恒温動物は、睡眠時に体温が下がるのだ。
これは代謝が落ちて発熱量が下がる（インプット減少）のと、体表などからの放熱が盛んになる（王とプット増加）ことによるんだ。
寝汗をかくのは放熱が盛んになっているからで、一般には毛細血管が広がっているので、寝付いたヒトの手などを触るとあたたかいと感じるのだ。
体がほてって眠れない、手足が冷たくて眠れない、というのはこの裏返しで、睡眠時の体温調節がうまくいっていないからだとか。
ここで言う体温というのは、体の中の温度である深部体温のことで、通常は外的要因に左右されずに一定に保たれているもの。
体表面温度だと、風が吹けば下がるし、日が当たれば上がるけど、そういうのには左右されず、あくまでも体の中の調節機構のみによって上下するのが深部体温だよ。
でもでも、深部体温の調節がうまくいかないから眠れないのか、うまく眠れているから深部体温が下がっていくのかは本当はわからないと思うけどね。
深部体温は外から冷やしたり暖めたりしてもほとんど影響がないので、なかなか確かめようがないからわからないのだ。
現象として、睡眠と深部体温の調節は関係があることだけは確かなんだけど。

で、グリシンを服用すると、深部体温の調節がずれが是正されるようなのだ。
味の素の研究によれば、実際にグリシンを服用した場合と層でない場合で深部体温の変化を調べると、グリシンを服用した場合は、いわゆる「睡眠の質が高い」パターンの深部体温の変化になるみたい。
この研究はあくまで現象を追っているだけで作用メカニズムの解明にはつながらないのだけど、グリシンの服用が睡眠時の深部体温の変化に影響を及ぼしていて、かつ、その影響は質の高い睡眠をしているときの変化に近づけるような方向であるらしい、ということはわかるのだ。
睡眠薬ってちょっとこわいけど、ただのアミノ酸であるグリシンで本当にこういうよい効果が得られるのであれば、それはうれしいよね。

でも、どうもこれ以上はわからないようで、だからこそ、「機能性表示食品」にとどまっていて、医薬品には至っていないのだ。
作用メカニズムが不明だと何か副作用が出た場合も対処できないし、よい効果といっても、さっき見たように因果関係が本当にそうなのかがわからないので、薬事承認は通せないんだよね。
睡眠薬だと、睡眠の質はどう荒れ、眠れなかった人が眠れるようになる（副作用で悪夢を見る、うなされる、寝てもすっきりしないなんてのもあるけど・・・・）ので、わりとクリアカットに効果が評価できるんだよね。
でも、睡眠の質については、、深部体温変化やレム睡眠・ノンレム睡眠のバランスなどで状況証拠は集められるけど、質が上がったかどうかと言うこと自体は評価しづらいんだよね。
まさに、信じるものは救われる、の世界なのかもしれないけど。

ちなみに、グリシン自体は中枢神経でよく整形の神経伝達物質になっていることは知られていて、仮に脳内に直接投与すれば、鎮静作用があるはずなのだ。
多くの睡眠薬も神経の興奮を抑える薬なのだ。
そこからすると、似たような効果があってもよいとは思うけど、どうも効果は違うんだよね。
睡眠薬は文字どおり、飲むと眠くなる薬なのだ。
一方で、グリシンは飲んだら眠くなるんじゃなくて、寝付きがよくなる、睡眠の質がよくなるものなんだよね。
なので、神経の過剰興奮を抑制するから効く、というよりも、体内時計の狂いの是正とかそっち方面に影響してそうな気はするんだよなぁ。
これはそのうち解明されるのだろうか？

全員野球で停電を防げ

先日の震度６強の地震の影響で東京電力管内の火力発電所の一部が稼働できない状況なのだ。
そんな中、開花宣言とともにやってきた「花冷え」の強力な寒気団により、関東地方は雪も降るような冷え込み・・・。
このために暖房による電力需要が一気に伸び、需給逼迫の危機が訪れたのだ。
このため、経済産業省や東京電力パワーグリッドは国民に節電を要請したんだよね。
このまま需要が供給力をオーバーすると大規模停電になるよ、と。
なんとか大規模停電は回避できたけど、かなりぎりぎりのところでふんばったようなのだ。

もともと電気の安定供給の大原則は「同時同量」。
消費している分だけ発電して供給して、需給のバランスを常時一致させる必要があるのだ。
多少のずれは周波数の乱れ程度で済むんだけど、大きく過不足が生じるとネットワークで障害が起こって大規模停電になるのだ。
電気回路で過電力が生じるとショートするけど、そういうイメージ。
実際、20世紀に米国で生じたカリフォルニア電力危機では、電力需要に対して供給が追いつかず大規模停電になったんだよね。
仮定のブレーカーとは違って、需要を抑えて再起動すればもとにもどるわけではなく、需給バランスが崩れた上でのネットワーク障害は送配電線が切れたり、発電所側にダメージがあったりと、すぐに復旧できないのだ・・・。
なので、実際にそんな事態になるとけっこう長期にわたって不自由することになるのだ。
なんでも電気を使う現代ではかなりきついよね。

この米国の電力危機は電力自由化による影響と言われていて、日本でも電力の自由化を進める上でその分析を行い、同じ過ちを犯さないように慎重に議論されたのだ。
そういうのもあって、一気に全面自由化するのではなく、大規模需要家から徐々に自由化範囲を広げていくという段階的な自由化になったんだよね。
で、現在完全自由化に移行したわけ。
ここで問題になったのは、「電力の安定供給」を担うのは誰なのか、という論点。
公益事業として規制されつつ各電力会社に地域独占が認められていた旧電気事業法の世界では、電力会社＝一般電気事業者に対して「供給義務」が課せられていて、電力会社は電力の安定供給に努めなければならず、何か問題があれば経済産業大臣から必要な命令などが出せるようになっていたんだ。
具体的には、供給予備力をきちんと確保することが大原則。
過去の電力需要動向から予測して、それに見合った供給力を確保する、ということ。

この際、十分な「余裕」を持って供給力を確保することになっていて、通常は需要予測の８～10％程度の余力が必要と言われているんだ。
この需要予測を超える分が「予備力」で、需要予測に占める割合が「予備率」だよ。
最近の報道でよく聞く言葉になったよね。
この予備率が３％を切ると非常にまずい状況で、今回のように「需給逼迫警報」が出るということなのだ。
ここで言う「供給力」というのは発電所の発電能力＝発電容量とは同じではない点が重要。
常に発電所が100％出力で発電できるわけじゃないし、定期メンテも必要なので、そういうのももろもろ含めて実際に発電できる能力で供給力を確保することが求められるんだ。
需要が甘利にも大きくて発電能力が足りない場合は、やはり今回よく聞くようになった「揚水発電」で、夜中に貯めておいた電気を昼間に回すなどの工夫が必要なのだ。

で、自由化前の世界だと、各電力会社がそれぞれの供給区域において一元的に供給義務を負っていて、社内で発電部門と送配電部門（ネットワーク部門）が協力して調整していたのだ。
で、自分の供給区域内だけでどうにもならなそうな時（真夏のピーク時など）は、隣接する電力会社から融通を受けるため、中央電力協議会で協議していたのだ。
でも、各電力会社の供給区域内のネットワークは基本的には独立していて、かつ、東日本と西日本では電気の周波数が異なるので、周波数が異なる区域間の融通には周波数変換所（全国で２カ所）を通すことが必要なこと、北海道電力と東北電力の間は直流連系しかないなど制限も多いんだよね。
なので、よほどのことがない限りは自分でなんとかする、というのが基本だったのだ。
※とはいえ、北海道電力や東北電力の原子力発電の電気の多くは東京電力に流れていたし、春の雪解けでどうしても放水しないといけない黒部ダムの水力発電の電力は北陸電力から関西電力に流れるのは「いつものこと」だったのだ。

電力全面自由化後は、電力会社に課せられていた供給義務が撤廃されるんだよね。
地域独占を認める代わりに規制を課していたのであって、その前提が崩れるからそこまで求められない、ということなのだ。
そこでどうなったかというと、新電力を含む小売電気事業者全体に「供給力確保義務」を課し、自分が売電契約を結んでいる顧客の需要を十分に満たすだけの供給力を確保することを売電事業者に求めたのだ。
加えて、電力ネットワーク全体の調整を図る機関として電気事業法に基づき設立されている電力広域的運営推進機関に対し、安定供給の確保のために需給状況を監視し、必要に応じて電気供給事業者に指示等を行うことを求めているんだ。
これはかつて中央電力協議会が調整していたようなネットワーク間融通だけでなく、ネットワーク内の需給バランスの調整も含まれるよ。
電力ネットワークの場合、入力と出力で数字が合っていればいいというわけではなく、ネットワークで電気の供給と消費のバランスがとれていないと障害が起こるので、それも見ないといけないのだ。
で、発電する事業者に対しては発電量の増減を指示し、売電する事業者に対しては筆王yに応じて需要抑制をするよう勧告することになるよ。

今回はなんとか乗り越えたとしても、大震災以降原子力発電所がなかなか再稼働しない中では予備力が厳しい状況は続くんだよね・・・。
夏のピーク時にはまた危ないかもしれないのだ。
ウクライナへの侵攻で原油価格や天然ガス価格も上がっていて火力発電もコストが上がっているし、電気の安定供給への課題は増えているね。
でも、こういう具体的な危機意識があると、節電への意識が高まるかも。

４つのせめぎ合い

東北地方でかなり大きな地震があったのだ。
東京でもけっこう揺れてびっくりした。
停電したところもあるしね。
今回の地震も東日本大震災の余震とみられているようだけど、地震の震源地はちょっと違うみたい。
日本海溝付近なんだけど、大震災の時はプレートの境界面のひずみで、今回のはプレートの下あたりにできたひずみじゃないかって。

ここで言っているプレートというのは、太平洋プレート。
日本の領土は４つのプレートの上にのっていて、東日本がのっているのが北アメリカプレート。
西日本がのっているのがユーラシアプレート。
伊豆半島と伊豆諸島・小笠原諸島・沖ノ鳥島がのっているのがフィリピン海プレート。
そして、沖ノ鳥島がのっているのがこの太平洋プレートだよ。
太平洋プレートは名前のとおり太平洋を広くカバーしているプレートだけど、ハワイ諸島なんかがのっているのだけど、日本も南鳥島だけはこのプレート上にあるのだ。

で、このプレートの境目は地震・火山活動が活発なところ。
北アメリカプレートとユーラシアプレートの接するところが地理で習うフォッサマグナで、静岡糸魚川構造線は境界面と見られているよ。
フィリピン海プレートが北アメリカプレートに突き刺さっているところが富士山。
今でも伊豆半島は日本列島を突き上げているのだ。
ちょうどインドプレートがユーラシアプレートを突き上げているところにヒマラヤ山脈があるのと同じ。
フィリピン海プレートとユーラシアプレートが接するところが、東海・東南海地震でリスクが高いと見られている南海トラフなんだよね。

で、今回の地震の震源地は、太平洋プレートが北アメリカプレートの下に沈み込んでいるあたり。
ちょうど日本海溝の付近なのだ。
非常に硬い地殻が動いて滑り込んでいるわけで、すっと沈み込んでいるわけではなく、摩擦でさまざまなゆがみ・ひずみが生じているのだ。
そのエネルギーが爆発的に解放されると大きな地震になるんだよね。
けっこうこれまでも東日本大震災の余震と見られるものは多かったけど、震源地がちょっと違うから、これまでひずみを貯めに貯めていた、ということかな？

こうしてみると、日本のように多くのプレートに国土が分かれてのっている例って少ないんだよね。
ニュージーランドなんかはオーストラリアプレートと太平洋プレートに分かれているけど。
火山・地震活動が活発な国というと、イタリアやインドネシア、トルコ、チリなんかが思い浮かぶのだ。
で、世界のプレートの図を見ると、それらの国々は複数のプレートの上にのっているわけではないのだけど、すぐ近くにプレートの境界面があるんだよね！
プレートの境界と関係なく火山活動が盛んなところとしてはハワイ諸島が思い浮かぶけど、あそこはフィリピン海プレート上のほっとスポットと呼ばれる場所にあって、マグマ活動が盛んなので火山は噴火するけど、地震はさほど多くないのだ。
むしろ、前に大きなロサンゼルス地震があったけど、北米西海岸はプレートの境界面なので、時々大きな地震が発生するんだよね。
北アメリカプレートとユーラシアプレートの境界は大西洋上にあるので、北米ではまさにそこだけが地震が起きやすい場所なのだ。
欧州も地中海に境界面があるので、地中海に面している国はわりと地震があるけど、そうでない場合は地震が少ないんだよね。

いずれにしても、このプレートの図を見ると、日本が非常に特殊な環境にあることはわかるよ。
世界有数の地震国と言われるのもうなづけるね・・・。
こういう環境で暮らしてきたから、自然に対する畏怖の念が強いのかも。

無酔

最近のことと思うけど、ノンアルとか微アルの飲料がはやっているよね。
もともとノンアルは自動車を運転しないといけない人とかがせめて味だけはビールを楽しみたい、とかいうけっこう限定的なニーズだったと思うのだけど、ここのところは、ビールだけでなく、レモンサワーやワインのノンアルもテレビでよくＣＭを見るようになったのだ。
それだけ「売れる」ということだよね。
さらに、一時「ストロング」シリーズの、通常よりアルコールが濃いめの缶酎ハイがはやっていたと思ったら、その対極にある、アルコールがかなり低めの飲料、いわゆる微アルの飲料も増えてきているのだ。
ボクも層だけど、日本人は体質的に（遺伝的に）アルコールに弱い人が一定数いるので、お酒の雰囲気と味は楽しみたいけど、絶対量が飲めない、みたいなのはあるから、そういうところに刺さるみたい。
普通に飲める人でも、明日は朝が早いから、とか、最近ずっと飲んでるから、とかで微アルにしとくかみたいな需要もあるし、けっこう売れているようなのだ。

これらは、酒税法上はアルコール飲料に該当せず、扱いは「清涼飲料水」になるのだ。
酒税法では、「酒類」の定義として「アルコール分一度以上の飲料」としているので、アルコール度数が１％未満だとアルコール飲料にはならないのだ。
ノンアルと呼ばれるものは限りなくアルコール度数がゼロに近いもの（通常は0.05％未満）で、ちょっとは入っているけど度数が１％未満のものが微アルと呼ばれるみたい。
それこそ江戸時代より前から親しまれているのは甘酒だよね。
これはデンプンが糖分に分解されたところで飲んでしまっているので、糖分が発酵してアルコールになっていないのだ。
子どもの頃に楽しんだのは「シャンメリー」だよね。
ノンアルコールのシャンパン風味飲料。
そして、おじさんたｔにの飲み物のホッピー。
ホッピー自体は微アルのビールテイスト飲料で、通常はそれだけでは飲まず、焼酎の割材に使うのだ。
プリン体が少ないから、通風のおじさんたちには大事なものだよね（笑）

その後に登場してきたのが、いわゆるフリー計のビールテイスト飲料。
いったんビールを造ってからアルコールを除去する製法や、爆中や爆中エキスを元にビール風味の炭酸飲料を作る製法など、いろいろあるみたい。
それぞれ特徴はあるので、ビールの銘柄の好き嫌いがあるように、どれがビールの代替物としてよいかという好みもあるんだろうね。
それこそ最近はいろんなものが売られているから、それだけマーケットも広がったのだろうと思うのだ。

そして、もはやノンアルはビールだけではなく、酎ハイやワインにも広がったのだ。
もともと欧米にはノンアルのビールテイスト飲料やワイン風味のブドウジュースなんてのはあって、アルコールをその場で飲めない人とが楽しむ文化があったんだよね。
日本は下戸が多いこともあるんだろうけど、そこまでの需要が過去にはなく、知る人ぞ知る、みたいな扱いだったのだ。
一方で、レストランとかに行くと、お酒がだめな人用にノンアルコールのカクテルは置かれていたよね。
でも、カクテル自体が甘いものだから、ノンアルのカクテルも甘いもので、食事と一緒に楽しむもの、とはなかなか言えないのだ。
そこで実は需要があったのが、お酒のような風味だけど、アルコールがほとんど入っていない、雰囲気重視の飲料と言うことだったんだね。
甘くないジュースというとうれなさそうだけど、強い甘味で食事の邪魔をしない、むしろ、お酒と同じように食事を引き立てるみたいな存在になったのだ。

そして、重要なのは、ノンアルビールが飲食店で提供されていたときはそこまで爆発的なヒットにはならなかったけど、家庭用の缶飲料が売り出されて浸透が進んだという点。
実際には、売り出してみると意外と売れたから、各社がさらにいろんな商品を展開するとさらにマーケットが広がって、というのがおそらく現在の姿と思われるのだ。
背景には、道路交通法の改正による飲酒運転の厳罰化とかもあるんだろうけど、お酒が苦手な人、その場ではお酒が飲めない人でもお酒の味を楽しみたい、という需要が顕在化したということだろうね。
ニッチな需要だからと思って見逃されていたら、思ったより大きな需要だったということかな。
これまでは、飲めないけどそういう席につきあわないといけない人が消極的に選ぶ、みたいなイメージだったんだけど、自宅用のものが宇売れると言うことは、お酒の味や雰囲気を楽しみたいけどアルコールはそんなに摂取したくないという積極的なノンアル／微アルの需要があったということなのだ。
一人で食事と飲み物を楽しみたいときの選択肢として売れているということだよね。
これはけっこう生活・文化における多様性が拡大した結果なのかも。

これって感染するよりひどいのでは？

 新型コロナのワクチンを接種したのだ。
３回目接種で、全部モデルナ。
前回もそうだったんだけど、けっこう強い副反応が出た。
実家の家族も副反応がひどかったと言うから、遺伝的要素があるのかも・・・。
コロナワクチンに弱い家系か・・・。

一般に、医薬品の場合は副作用というんだけど、ワクチンの場合は副反応と呼ぶんだよね。
目的の感染症に対して免疫を持たせる（＝抗体を作らせる）のが主反応なので、それ以外に出てくる反応が副反応なのだ。
いろんな原因があるみたいだけど、ワクチンの主成分によるもの、主成分以外のものによるもの、などなど。
多くの場合はアレルギー反応で、多くのワクチンは鶏卵を使って作るので、玉子アレルギーの人はダメなんだよね。
そのほか、ワクチンには安定剤のようなものも入っていて、それに反応する人もいるのだ。
生ワクチンの場合は、弱毒化したウイルスをそのまま投与するので、それで普通に感染症が起こる可能性もあるんだよね。

今回の新型コロナワクチンは、ＲＮＡワクチン。
抗原となる、コロナウイルスのカプセルタンパク質をコードしたｍＲＮＡを投与しているのだ。
体の中に入ったｍＲＮＡはそのままタンパク質に翻訳されて、抗原タンパク質ができるわけ。
で、それに対する抗体もできて、ウイルスが来たときにはその抗体でウイルスを無効化できるのだ。
このｍＲＮＡからできるタンパク質は体にとっては異物なので、抗体も作られるんだけど、自然免疫も活性化されるのだ。
で、コロナワクチンの副反応の多くは、この自然免疫の活性化の影響だと思うんだよね。

というのも、コロナワクチンの副反応の主要なものは、発熱、体の痛みなどなど。
これって、体の中で炎症メディエーターであるプロスタグランジンが増えることで起きているはずなのだ。
プロスタグランジンは炎症反応が起こると大量に分泌される化学物質で、発熱を促し、痛覚を増強するのだ。
まさにインフルエンザをひいたときのような状態になるんだよね。
なので、発熱や全身の痛みが出ていると言うことは、プロスタグランジンが大量に出ているので、少なくとも免疫系が活性化されている証拠ではあるのだ。
ただ、あまりにひどい副反応は過剰な反応なんだけど・・・。

このプロスタグランジンは、細胞膜の中にあるアラキドン酸という脂肪酸に、シクロオキシゲナーゼ２(COX-2）という酵素が作用してできるのだ。
なので、このCOX-2の作用を抑えてあげれば副反応は出にくくなるはず。
で、これを助けてくれる薬が非ステロイド性解熱鎮痛剤だよ。
バファリンに入っているアセトアミノフェンもそうだけど、伝統的なアスピリンや、イブプロフェン、エテンザミド、インドメタシンなどなど、いろんな薬があるのだ。
これは発熱と痛みの増強を促すプロスタグランジンの生成を抑えるので、過剰な副反応が抑えられるのだ。
実際にボクもイブプロフェンを飲んでいたけど、薬が効いている間は熱もあまり出ないし、体の痛みもかなり治まるのだ。
きれて瞬間がきついのだけど・・・。

この薬は市販の風邪薬にも入っているけど、総合感冒薬は余計なものもたくさん入っているんだよね。
なので、鎮痛剤として売っている単剤で買った方がよいのだ。
ただし、この薬が生成を抑制してしまうプロスタグランジンには胃粘膜保護作用があるので、この薬を飲むと胃が荒れるのだ。
かならず食後に飲むことが大事。
今回は食欲は低下しなかったのでボクは問題なかったけど、体の調子が悪いときは食欲もないから、これが難しいんだよなぁ。